一場(chǎng)鬧劇終于停歇。
2021年4月16日，特斯拉放棄了對(duì)其前員工、前小鵬汽車(chē)“感知負(fù)責(zé)人”曹光植的訴訟，雙方的爭(zhēng)議以和解收?qǐng)觥Ｔ谶@場(chǎng)對(duì)曹光植個(gè)人進(jìn)行的訴訟中，特斯拉也在法院保護(hù)令下，對(duì)小鵬汽車(chē)進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)兩年的密集取證和調(diào)查，最終未發(fā)現(xiàn)任何實(shí)質(zhì)證據(jù)來(lái)支撐它所形容的小鵬汽車(chē)的任何非法行為。
這些調(diào)查結(jié)果以及和解的結(jié)局顯示，曹光植從來(lái)沒(méi)向小鵬汽車(chē)提供過(guò)特斯拉的機(jī)密信息，而小鵬汽車(chē)更是從未接觸或使用過(guò)任何特斯拉的代碼。這場(chǎng)訴訟終于結(jié)束，而整件事情的商業(yè)鬧劇本質(zhì)也彰顯無(wú)遺。
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據(jù)品玩了解，此次和解是“dismissal with prejudice”——根據(jù)加州法律，這是實(shí)質(zhì)性和解而不是程序性和解，它代表著法庭對(duì)這一案件的最終決定，意味著特斯拉以后無(wú)法以同一訴由再次起訴曹光植。
曹光植2017年4月正式加入特斯拉，在特斯拉擔(dān)任“計(jì)算機(jī)視覺(jué)科學(xué)家”職務(wù)，供職特斯拉期間曹光植是能夠訪問(wèn)特斯拉固件、自動(dòng)駕駛和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)三大源代碼數(shù)據(jù)庫(kù)的40人之一。據(jù)此前相關(guān)文件的披露，曹光植在2018年12月26日收到小鵬汽車(chē)書(shū)面錄用通知，隨后斷開(kāi)了其個(gè)人iCloud賬戶(hù)和特斯拉發(fā)行賬戶(hù)的連接，2019年1月3日辭去特斯拉工作，此后從2019年1月到2020年8月受雇于小鵬汽車(chē)。但事實(shí)上，他在特斯拉起訴后就第一時(shí)間離開(kāi)了日常工作崗位，在小鵬汽車(chē)真正的工作時(shí)間不到2個(gè)月。
2019年3月21日，特斯拉方面對(duì)曹光植提起訴訟，控訴其竊取了特斯拉自動(dòng)駕駛的源代碼，并將其帶給了新任雇主小鵬汽車(chē)，特斯拉聲稱(chēng)其盜用了商業(yè)秘密、違反合同和違反忠誠(chéng)義務(wù)。
在加盟小鵬汽車(chē)后，曹光植擔(dān)任汽車(chē)“感知技術(shù)負(fù)責(zé)人”，工作內(nèi)容也主要為“開(kāi)發(fā)生產(chǎn)汽車(chē)的自動(dòng)駕駛技術(shù)”。小鵬汽車(chē)當(dāng)時(shí)對(duì)此事發(fā)表聲明回應(yīng)：在曹光植先生入職前后，小鵬汽車(chē)都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)存在特斯拉所聲稱(chēng)的任何可能違規(guī)行為。在特斯拉的起訴開(kāi)始后，小鵬汽車(chē)也針對(duì)此事啟動(dòng)進(jìn)一步調(diào)查。
根據(jù)16日披露的和解協(xié)議，曹光植承認(rèn)受雇于特斯拉期間，他把特斯拉的Autopilot源代碼上傳到他的個(gè)人、基于云的存儲(chǔ)賬戶(hù)中，但也提到他在離開(kāi)特斯拉之前試圖刪除源代碼，他對(duì)源代碼的任何保留都是無(wú)意的。曹光植將為此向特斯拉道歉并向特斯拉支付賠償金。但他沒(méi)有向小鵬汽車(chē)或任何其他第三方披露源代碼或?yàn)槠淅媸褂迷创a。
律師聲明中這樣寫(xiě)道，“特斯拉終于取消了其主張，并停止對(duì)不存在的證據(jù)的查找。和解最終驅(qū)散了特斯拉提起訴訟時(shí)對(duì)他的懷疑。”隨后曹光植也對(duì)特斯拉的訴訟給小鵬汽車(chē)造成的不必要的傷害表示歉意，并對(duì)在這場(chǎng)訴訟中支持他的同事表示感謝。
也就是說(shuō)，曹光植與特斯拉的所有糾紛和最終和解的依據(jù)，其實(shí)都是針對(duì)曹光植作為特斯拉雇員期間的行為。而無(wú)論是在此次的和解協(xié)議還是曹光植代理律師的聲明中，都表示曹光植并沒(méi)有提供給小鵬汽車(chē)任何自動(dòng)駕駛代碼。
但在長(zhǎng)達(dá)兩年的鬧劇結(jié)束后，從這個(gè)結(jié)果來(lái)看，整件事再次提醒著人們：春秋無(wú)義戰(zhàn)，商場(chǎng)也一樣。很多時(shí)候，這種所謂的法律訴訟，只是硅谷公司玩的很溜的競(jìng)爭(zhēng)手段而已。熟悉硅谷科技公司的人們都知道，這些公司往往在法務(wù)上設(shè)有大筆預(yù)算和人力投入，而頻頻發(fā)起的訴訟，除了合理保護(hù)自己技術(shù)之外，有時(shí)候其實(shí)會(huì)被用作競(jìng)爭(zhēng)手段的一部分。這其中，特斯拉對(duì)此尤其擅長(zhǎng)。
特斯拉起訴過(guò)多個(gè)離職員工“偷竊代碼”，但不像著名的Waymo起訴Uber案子那樣，最終Uber承認(rèn)核心指控且陪上股權(quán)，特斯拉的諸多起訴最終都沒(méi)有真正指向它當(dāng)初起訴時(shí)指控的“偷竊”，而是往往在實(shí)現(xiàn)許多競(jìng)爭(zhēng)目的后和解。比如，在2017年其快速起訴還在創(chuàng)業(yè)準(zhǔn)備期的自動(dòng)駕駛公司Aurora和其創(chuàng)始人、前特斯拉員工安德森，但又在幾個(gè)月后快速達(dá)成和解。整個(gè)過(guò)程沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何核心證據(jù)，卻最終讓Aurora付出了承擔(dān)巨額訴訟費(fèi)用，且允許特斯拉繼續(xù)對(duì)它進(jìn)行調(diào)查的成本。而由于特斯拉起訴的頻繁，甚至有被起訴的員工自己都是等到報(bào)紙來(lái)采訪，才知道自己被起訴了。
但在這些過(guò)往以及進(jìn)行中的起訴中，特斯拉往往是直接將對(duì)手公司同時(shí)列為正式起訴對(duì)象。但在曹光植的案子里，一個(gè)醒目的事實(shí)是，特斯拉起訴對(duì)象一直是曹光植個(gè)人。然而，整個(gè)過(guò)程里，特斯拉依然在事實(shí)上不停騷擾小鵬公司。
在起訴立案后，小鵬汽車(chē)配合提供了包括技術(shù)代碼在內(nèi)的諸多技術(shù)信息給特斯拉，但找不到證據(jù)的特斯拉并不滿(mǎn)足，去年甚至要求法院讓自己檢索小鵬的全部自動(dòng)駕駛核心代碼庫(kù)。小鵬汽車(chē)當(dāng)時(shí)形容此為過(guò)界要求，為的是“對(duì)一家年輕公司進(jìn)行霸凌”。而且，特斯拉創(chuàng)始人馬斯克一方面不選擇將小鵬列為起訴對(duì)象，另一方面卻在推特上直接對(duì)小鵬公司進(jìn)行影射。2020年11月，他在推特上指責(zé)小鵬汽車(chē)“擁有特斯拉老版本的軟件系統(tǒng)但沒(méi)有神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)”，在回應(yīng)一位用戶(hù)問(wèn)題“你是說(shuō)它復(fù)制了特斯拉的數(shù)據(jù)?”時(shí)，干脆直接說(shuō)：“小鵬也偷了蘋(píng)果的代碼。”這些都是藏在訴訟之下的盤(pán)外招。
但即便如此，依然有不少人條件反射般從訴訟一開(kāi)始就抨擊著小鵬汽車(chē)，堅(jiān)定地和特斯拉一起先給小鵬扣了頂帽子。就像隨著電動(dòng)車(chē)和自動(dòng)駕駛競(jìng)爭(zhēng)的加劇，特斯拉這類(lèi)基于訴訟的競(jìng)爭(zhēng)手段是不會(huì)停止的一樣，那些持有技術(shù)“舶來(lái)論”的人們也不會(huì)停止他們的非議。然而，這些“老派思想”真的應(yīng)該翻篇了。
從移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)興起開(kāi)始，已經(jīng)有越來(lái)越多的人開(kāi)始告別“硅谷崇拜”，無(wú)論是從業(yè)者在許多相似產(chǎn)品上走出與硅谷截然不同的路線(xiàn)，還是在許多新興的技術(shù)領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)從中國(guó)市場(chǎng)出發(fā)的創(chuàng)新，以及在中美科技競(jìng)爭(zhēng)加劇下美國(guó)公司及機(jī)構(gòu)顯現(xiàn)出的更加直白的對(duì)中國(guó)公司的“扼制”戰(zhàn)略，都說(shuō)明一個(gè)事實(shí)，硅谷崇拜已經(jīng)不合時(shí)宜了。這在如今群雄并起的智能汽車(chē)領(lǐng)域體現(xiàn)的最為明顯。
要徹底打消這些依然認(rèn)為美國(guó)公司都是白蓮花、硅谷公司都很講規(guī)則的人的盲目崇拜，只能從技術(shù)的自強(qiáng)做起。而今天小鵬所采用的技術(shù)路線(xiàn)已經(jīng)和特斯拉完全不同。
小鵬目前的自動(dòng)駕駛功能是依靠全棧自研實(shí)現(xiàn)的，且早已更加明顯地自成一派。其中，于今年1月推出的自動(dòng)導(dǎo)航輔助駕駛NGP 公測(cè)版已經(jīng)歷了10多次大版本迭代，經(jīng)歷了百萬(wàn)級(jí)道路里程測(cè)試，覆蓋了自動(dòng)超車(chē)、自動(dòng)限速調(diào)節(jié)、最優(yōu)車(chē)道選擇等多種使用場(chǎng)景，并加入了交通錐(樁桶)識(shí)別與避讓、大貨車(chē)規(guī)避、夜間超車(chē)提醒、故障車(chē)輛避讓、擁堵道路超級(jí)跟車(chē)等中國(guó)道路場(chǎng)景上常用功能。這些都是特斯拉不可能大力度重點(diǎn)研發(fā)的。
小鵬當(dāng)前的NGP Beta版自動(dòng)駕駛技術(shù)，在硬件上由14個(gè)攝像頭、5個(gè)毫米波雷達(dá)、12個(gè)超聲波傳感器、分米級(jí)高精度地圖、RTK+IMU厘米級(jí)定位加英偉達(dá)Xavier計(jì)算平臺(tái)組成，算是目前最復(fù)雜的自動(dòng)駕駛感知融合系統(tǒng)之一。在傳感器感知層面，小鵬汽車(chē)采用雷達(dá)和視覺(jué)感覺(jué)的雙冗余，特斯拉在360度感知上則偏向保守。而在最新推出的智能車(chē)型小鵬P5里，小鵬汽車(chē)已經(jīng)轉(zhuǎn)向了激光雷達(dá)方案，而馬斯克依然在批評(píng)著激光雷達(dá)路線(xiàn)。
特斯拉對(duì)曹光植的訴訟以和解告終，也意味著特斯拉并沒(méi)有達(dá)到自己想要在小鵬汽車(chē)身上達(dá)到的目的，一場(chǎng)荒誕的商業(yè)鬧劇最終收?qǐng)?，訴訟過(guò)程反而證明了小鵬的主張，這樣的結(jié)果也讓人們意識(shí)到，今天真的應(yīng)該，也完全有理由對(duì)自己的技術(shù)路線(xiàn)和我們自己的產(chǎn)品更加自信一些。
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