當(dāng)前，全球人口老齡化趨勢(shì)日益顯著。根據(jù)聯(lián)合國(guó)的最新標(biāo)準(zhǔn)，一個(gè)地區(qū)60歲以上人口達(dá)到總?cè)丝诘?%以上，該地區(qū)即視為進(jìn)入老齡化社會(huì)。2020年，我國(guó)60歲以上人口2.55億左右，占總?cè)丝诘?7.8%。不僅中國(guó)如此，世界上大多數(shù)國(guó)家都在步入老齡化社會(huì)，特別是發(fā)達(dá)國(guó)家，老齡化形勢(shì)尤其嚴(yán)峻。與此相應(yīng)，老齡社會(huì)的語言問題不可忽視。
1、留意老年人的語言問題
進(jìn)入老年階段后，個(gè)體面臨的語言問題主要是由生理性和病理性衰老導(dǎo)致的語言能力退化與臨床語言障礙，以及因社會(huì)角色變化形成的語言交際問題。
生理性衰老導(dǎo)致的語言能力退化。生理性衰老是指成熟期后出現(xiàn)的生理性退化過程，其中包括大腦認(rèn)知衰老，這會(huì)使很多老年人的語言能力退化。生理性衰老是必然的，最顯著的現(xiàn)象就是因發(fā)音器官衰老造成的音質(zhì)改變，感官能力退化(如聽力、視力下降)造成的語言理解困難，認(rèn)知衰老造成的張口忘詞現(xiàn)象，以及句法復(fù)雜度下降、談話缺乏重點(diǎn)或較易偏題、閱讀理解或書面表達(dá)能力下降等。當(dāng)然，不同個(gè)體的語言能力退化情況具有差異性。如果個(gè)體進(jìn)入老年階段后能最大限度地保持身心健康、生活能力和社會(huì)參與，則可視為“成功老齡化”，此時(shí)個(gè)體的語言能力相對(duì)而言保持較好或衰退較緩。
病理性衰老導(dǎo)致的臨床語言障礙。病理性衰老指包括罹患老年性疾病(如老年性癡呆、腦卒中、帕金森病、高血壓及糖尿病)等原因，造成大腦組織結(jié)構(gòu)改變及認(rèn)知能力下降，發(fā)生語言受損及障礙，可表現(xiàn)在包括語音、詞匯、句法、語義及語用等多個(gè)語言層面。以阿爾茨海默病等神經(jīng)退行性疾病為例，老年患者的語言障礙隨著病情發(fā)展?jié)u進(jìn)式增多，早期表現(xiàn)為詞匯提取困難、理解具有難度的話語時(shí)出現(xiàn)問題等，中后期則說話內(nèi)容空洞、前言不搭后語、句法錯(cuò)誤增多，出現(xiàn)語篇理解及句法加工障礙;病程后期，患者的語言流暢度嚴(yán)重受損，會(huì)自言自語或無意義重復(fù)，出現(xiàn)譫妄話語或言行激越，最終發(fā)生少言、緘默等。
社會(huì)角色變化形成的語言交際問題也不容忽視。個(gè)體在老年階段具有獨(dú)特的社會(huì)角色，并伴隨相應(yīng)的心理特點(diǎn)，因此語言溝通與社會(huì)交往特征區(qū)別于其他年齡段。相關(guān)問題涉及老年人在健康醫(yī)療、養(yǎng)老照護(hù)、樂齡教育、社區(qū)活動(dòng)等情景中的語言溝通，老年人語言交際與身份構(gòu)建、代際溝通、成功老齡等之間的關(guān)系，老年人社會(huì)參與及語言欺詐識(shí)別，媒體話語中的老年形象構(gòu)建，特殊群體老年人的語言溝通與社會(huì)參與，以及老年人臨終關(guān)懷與語言撫慰等。
2、解決老齡語言問題需多方努力
語言問題與老年人的身心健康、生活能力和社會(huì)參與等密切相關(guān)，個(gè)人、家庭和社會(huì)需形成合力解決老年人語言問題，滿足相應(yīng)的實(shí)際需求。
充分利用語言活動(dòng)促進(jìn)個(gè)體實(shí)現(xiàn)積極老齡。
語言是個(gè)體發(fā)展、人際交往及社會(huì)參與等的重要媒介。家庭和子女可充分利用語言活動(dòng)幫助老年人建立積極老齡觀，提高自我認(rèn)同，并促進(jìn)社會(huì)參與。已有研究表明，語言與衰老之間具有重要交互關(guān)系，在整個(gè)生命歷程中持續(xù)進(jìn)行母語與外語的學(xué)習(xí)與互動(dòng)、閱讀與寫作，可有效改善認(rèn)知能力，延緩衰老。家庭、社區(qū)或機(jī)構(gòu)可通過多種途徑，整合各類資源，引導(dǎo)老年人進(jìn)行口語交際、朗讀背誦、立體閱讀、書面寫作等形式多樣的語言活動(dòng)，幫助維持或改善語言能力的同時(shí)，實(shí)現(xiàn)個(gè)體積極老齡。
重視老年疾病語言標(biāo)志物及相關(guān)語言干預(yù)。
語言是多種老年疾病的早期臨床標(biāo)志物，促進(jìn)語言溝通也是特殊老年群體照護(hù)中的現(xiàn)實(shí)需求。老年人自身和家人要留意生活中各類語言標(biāo)志物。如阿爾茨海默病、帕金森病、腦卒中、抑郁癥等疾病均有外顯的語言表現(xiàn)。醫(yī)療康養(yǎng)機(jī)構(gòu)、社區(qū)和社會(huì)組織等應(yīng)重視通過老年人語言表現(xiàn)來進(jìn)行某些疾病的早期篩查與評(píng)估，開展言語治療等非藥物干預(yù)，服務(wù)特殊老年群體的語言認(rèn)知康復(fù)，延緩語言能力退化。
另外，隨著病程推進(jìn)和認(rèn)知衰退，罹患阿爾茨海默病等疾病的老年人會(huì)出現(xiàn)言語粗暴、少言緘默等情況，照護(hù)者對(duì)如何與該老年群體進(jìn)行日常溝通、情感交互等存在現(xiàn)實(shí)需求，需要相關(guān)機(jī)構(gòu)提供幫助，提升與老年人的溝通效率，改善老年人的社會(huì)參與質(zhì)量。
滿足老年人社會(huì)交際中的各類現(xiàn)實(shí)語言需求。
老年人在各類涉老事項(xiàng)與生活場(chǎng)景中均會(huì)涉及語言問題，存在實(shí)際的語言需求，如健康醫(yī)療、養(yǎng)老照護(hù)、樂齡教育、社區(qū)活動(dòng)等情景中的社會(huì)參與等。在老齡社會(huì)中，社會(huì)各方的語言信息傳播應(yīng)當(dāng)充分考慮老年人語言交際特點(diǎn)，思考社會(huì)治理與老年人語言信息資源的公平問題，構(gòu)建多維度、精細(xì)化的適老語言服務(wù)與信息溝通形態(tài)。當(dāng)前，最為突出的問題之一是我國(guó)老年群體使用智能技術(shù)困難，正遭遇“數(shù)字鴻溝”。家庭和社會(huì)要形成合力解決問題，如通過各種渠道和形式提升老年人語言信息素養(yǎng)，積極進(jìn)行智能技術(shù)“適老化”改造等。相關(guān)舉措將有利于老年群體保持良好認(rèn)知能力、提升智慧社會(huì)參與度，實(shí)現(xiàn)老年友好型社會(huì)語言信息體系的構(gòu)建。
3、發(fā)展老年語言學(xué)服務(wù)老齡社會(huì)
如何改善老年人的生活質(zhì)量、滿足老年人的生活需要，是老齡化社會(huì)各方必須思索的重要問題。對(duì)老年人語言衰老及障礙的研究，是提供語言訓(xùn)練、延緩衰老、促進(jìn)積極老齡的基礎(chǔ);對(duì)老齡社會(huì)中老年人語言交際問題的研究，是建立和完善適合老年人身心特點(diǎn)的信息交流渠道與方式、建設(shè)老年友好型社會(huì)的前提。
目前，針對(duì)服務(wù)老年個(gè)體的語言需求、解決老齡社會(huì)的語言問題，國(guó)際上已形成專門的學(xué)科分支——老年語言學(xué)。該學(xué)科的主要任務(wù)可以用“一體兩翼”概況：“一體”是研究老年人語言衰老與障礙的特征及機(jī)制，“兩翼”分別是研究和解決老齡社會(huì)中的各類語言交際問題，以及研發(fā)延緩或改善老年人語言能力退化的服務(wù)或技術(shù)。老齡化程度高的發(fā)達(dá)國(guó)家對(duì)老年人及老齡社會(huì)的語言問題研究較為深入、應(yīng)用領(lǐng)域廣泛，但我國(guó)老年語言學(xué)發(fā)展尚存在三個(gè)明顯的“不平衡”：一是老齡社會(huì)語言問題的復(fù)雜性與老年語言學(xué)研究之間的不平衡;二是我國(guó)老年人改善語言生活質(zhì)量的需求與研究成果應(yīng)用范圍及水平之間的不平衡;三是國(guó)外老年語言學(xué)發(fā)展水平與我國(guó)老年語言學(xué)現(xiàn)狀之間的不平衡。
我國(guó)老年人口基數(shù)大、老齡化速度快，發(fā)展老年語言學(xué)具有獨(dú)特優(yōu)勢(shì)。目前，《國(guó)家積極應(yīng)對(duì)人口老齡化中長(zhǎng)期規(guī)劃》已將應(yīng)對(duì)老齡化上升為國(guó)家戰(zhàn)略，提出要打造高質(zhì)量的為老服務(wù)和產(chǎn)品供給體系，強(qiáng)化應(yīng)對(duì)人口老齡化的科技創(chuàng)新能力，構(gòu)建養(yǎng)老、孝老、敬老的社會(huì)環(huán)境等要求。這些均與解決老齡社會(huì)語言問題、提供語言服務(wù)相關(guān)。
我國(guó)發(fā)展老年語言學(xué)，要率先攻克在老齡社會(huì)發(fā)展過程中急需解決的語言學(xué)問題，主動(dòng)服務(wù)“腦科學(xué)”等重大戰(zhàn)略性科學(xué)攻關(guān)問題的研究等;持續(xù)開展應(yīng)用性研發(fā)，如面向老年人的語言能力量表編制、提取相關(guān)老年疾病的語言標(biāo)志物、利用人工智能及大數(shù)據(jù)研發(fā)語言障礙的篩查診斷系統(tǒng)等;服務(wù)老齡化社會(huì)治理，積極開展社區(qū)語言認(rèn)知障礙篩查、科普，參與老年友好型社區(qū)信息化建設(shè)，開設(shè)語言課程或活動(dòng)以提升老年人語言素養(yǎng)和交際能力、促進(jìn)積極老齡化。(作者：黃立鶴，系同濟(jì)大學(xué)老齡語言與看護(hù)研究中心副教授)
