參考消息網(wǎng)7月9日?qǐng)?bào)道美國(guó)《紐約時(shí)報(bào)》網(wǎng)站7月5日刊發(fā)題為《美國(guó)正在舉債度日》的文章。全文摘編如下：
(相關(guān)資料圖)
國(guó)家存在了多久，聯(lián)邦債務(wù)的歷史就有多久。增加聯(lián)邦債務(wù)有時(shí)是深謀遠(yuǎn)慮之舉，但如今美國(guó)在經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)時(shí)期大舉借債，債務(wù)規(guī)模正越來(lái)越不可持續(xù)。國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室預(yù)計(jì)，未來(lái)十年，在政府已經(jīng)欠投資者25.4萬(wàn)億美元的基礎(chǔ)上，每年還會(huì)平均增加約2萬(wàn)億美元的聯(lián)邦預(yù)算赤字。
借貸成本是非常高昂的。越來(lái)越多的政府財(cái)政收入還沒(méi)有捂熱，就以支付利息的形式流向購(gòu)買了政府債券的投資者，這些錢原本可以用來(lái)為美國(guó)人民謀福利。政府不是向富人收稅，而是向富人付費(fèi)，為的是從他們那里借錢。
根據(jù)國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室的數(shù)據(jù)，到2029年，政府每年的利息支出將超過(guò)國(guó)防支出。到2033年，僅支付利息一項(xiàng)就將消耗美國(guó)3.6%的經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出。
在疫情暴發(fā)前，利率在長(zhǎng)達(dá)十年時(shí)間里保持著極低的水平，這意味著盡管聯(lián)邦債務(wù)規(guī)模激增，需要支付的利息仍相對(duì)較少。從債務(wù)占國(guó)民經(jīng)濟(jì)的比重來(lái)看，2020年初的聯(lián)邦債務(wù)規(guī)模約為1990年初的兩倍，但利息負(fù)擔(dān)僅有過(guò)去的一半。
然而，低利率時(shí)代已經(jīng)結(jié)束。靠舉債過(guò)日子的成本不斷攀升。美國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人制定新的路線變得勢(shì)在必行。
提高債務(wù)上限協(xié)議的達(dá)成并不等于一個(gè)意義重大的開端。民主黨人只同意適度削減開支；共和黨人則拒絕考慮任何旨在增加財(cái)政收入的舉措。結(jié)果呢？在達(dá)成協(xié)議之前，國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室預(yù)計(jì)債務(wù)總額到2033年將達(dá)到約46.7萬(wàn)億美元。協(xié)議達(dá)成后，它預(yù)測(cè)的數(shù)字只是略有減少，降至45.2萬(wàn)億美元。這相當(dāng)于美國(guó)全年經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出的115%，是有記錄以來(lái)的最高水平。
民主、共和兩黨都對(duì)實(shí)施更大規(guī)模改革的必要性表示理解。在國(guó)會(huì)投票支持提高債務(wù)上限后，拜登總統(tǒng)宣布：“我們還將采取更多措施來(lái)減少赤字。”
眾議院議長(zhǎng)凱文·麥卡錫承認(rèn)提高債務(wù)上限的法案并無(wú)太大意義。他在投票后說(shuō)，打算組建一個(gè)兩黨委員會(huì)，“以便讓我們發(fā)現(xiàn)浪費(fèi)，并且作出實(shí)際決策來(lái)真正處理債務(wù)問(wèn)題”。
不過(guò)，很難把他們的話當(dāng)真。共和黨人顯然并不關(guān)心債務(wù)問(wèn)題。最近幾十年來(lái)，每當(dāng)有機(jī)會(huì)時(shí)，他們都會(huì)通過(guò)減稅法案，并迫使政府借更多的錢。至于民主黨人，他們對(duì)削減開支的呼聲變得越來(lái)越謹(jǐn)慎，既因?yàn)轭A(yù)計(jì)會(huì)出現(xiàn)的可怕后果尚未成為現(xiàn)實(shí)，又因?yàn)樗麄兾×艘粋€(gè)慘痛教訓(xùn)：同意削減開支只會(huì)讓共和黨人愈發(fā)有理由宣揚(yáng)新一輪減稅。
債務(wù)上限是問(wèn)題的一個(gè)方面。它從來(lái)不以減少聯(lián)邦債務(wù)為目的——它其實(shí)是為了方便舉債而設(shè)立。一戰(zhàn)期間，國(guó)會(huì)厭倦了每一輪新債券的發(fā)行都要得到它批準(zhǔn)的流程，于是允許財(cái)政部在一定限額內(nèi)舉債。債務(wù)上限如今發(fā)揮的作用甚至不如過(guò)去，它成為共和黨人采用的一種手段，他們揚(yáng)言要將美國(guó)置于債務(wù)違約境地，以此來(lái)脅迫民主黨人減少支出。只有在兩黨都愿意參與的情況下，才會(huì)出現(xiàn)更大變革。
任何實(shí)質(zhì)性協(xié)議最終都需要將增加收入與削減開支相結(jié)合，尤其是因?yàn)槿魏握紊峡尚械膮f(xié)議都需要結(jié)合這兩者。兩黨都必須作出妥協(xié)：共和黨人必須認(rèn)可有必要將欠政府的錢收上來(lái)，有必要對(duì)富人征稅；民主黨人則必須承認(rèn)應(yīng)該將改革社會(huì)保障和醫(yī)療保險(xiǎn)計(jì)劃攤在桌面上討論，該計(jì)劃目前已經(jīng)成為聯(lián)邦支出增長(zhǎng)的主要推手。事實(shí)將證明，如果做不到這些，在財(cái)政上就難以為繼。
這需要作出痛苦的選擇。但是如果不作選擇，也會(huì)付出代價(jià)，而且價(jià)碼正迅速抬升。
