千呼萬(wàn)喚始出來(lái)。人類(lèi)有史以來(lái)獲得的第一張黑洞照片在今日公布。
照片“主角”是室女座超巨橢圓星系M87中心的超大質(zhì)量黑洞，其質(zhì)量是太陽(yáng)的65億倍，距離地球大約5500萬(wàn)光年。照片展示了一個(gè)中心為黑色的明亮環(huán)狀結(jié)構(gòu)，看上去有點(diǎn)像甜甜圈，其黑色部分是黑洞投下的“陰影”，明亮部分是繞黑洞高速旋轉(zhuǎn)的吸積盤(pán)。
這張照片在科學(xué)上有多重要?拍到黑洞照片有多難?中國(guó)又發(fā)揮了什么作用?
愛(ài)因斯坦又對(duì)了
“黑洞”作為一個(gè)科學(xué)術(shù)語(yǔ)在20世紀(jì)60年代才由美國(guó)天體物理學(xué)家約翰惠勒提出。但在兩百多年前，就有科研人員設(shè)想宇宙中存在一種質(zhì)量巨大、引力強(qiáng)到連光也無(wú)法逃脫的天體。愛(ài)因斯坦在一百多年前提出的相對(duì)論預(yù)言了黑洞的存在，可用于計(jì)算出這種天體的若干性質(zhì)。
黑洞引發(fā)無(wú)數(shù)遐想，但沒(méi)人知道它在現(xiàn)實(shí)之中的真正模樣。正因如此，首張黑洞照片備受期待。
“我們的宇宙中有兩大理論，愛(ài)因斯坦的相對(duì)論描述了宏觀，量子力學(xué)描述了微觀，但是在黑洞的邊緣，相對(duì)論與量子力學(xué)無(wú)法協(xié)調(diào)，在那里可能會(huì)發(fā)現(xiàn)新的東西。”給黑洞拍照的“事件視界望遠(yuǎn)鏡”項(xiàng)目科學(xué)委員會(huì)主席、荷蘭奈梅亨大學(xué)教授海諾法爾克告訴新華社記者，這涉及人類(lèi)對(duì)宇宙的根本了解。
在黑洞周?chē)?，光線不能逃脫的臨界范圍被稱(chēng)為黑洞的半徑或“事件視界”。“事件視界望遠(yuǎn)鏡”實(shí)際上嘗試觀測(cè)的是黑洞的“事件視界”。
項(xiàng)目專(zhuān)家表示，給黑洞拍照的關(guān)鍵科學(xué)目標(biāo)之一，就是驗(yàn)證廣義相對(duì)論在黑洞那里是否仍然成立。
這也是對(duì)一百年前日食觀測(cè)的“回響”。1919年，人們?cè)诜侵藓湍厦莱霈F(xiàn)日食時(shí)觀測(cè)到光線的彎曲，從而驗(yàn)證了相對(duì)論的正確性。最新發(fā)布的黑洞照片，又一次支持廣義相對(duì)論。
不由讓人想起被多次重復(fù)的那句話：愛(ài)因斯坦又對(duì)了。
