記者8日從中國科學院國家天文臺獲悉，該臺研究員朱煒瑋、李菂等與合作者利用自主研發(fā)的搜尋技術，結(jié)合深度學習人工智能，對俗稱中國“天眼”的500米口徑球面射電望遠鏡(FAST)海量巡天數(shù)據(jù)進行快速搜索，近日首次發(fā)現(xiàn)一個新的快速射電暴(FRB)，其距離地球約85億光年。
快速射電暴是一種持續(xù)僅數(shù)毫秒的神秘射電暴發(fā)現(xiàn)象，自2007年發(fā)現(xiàn)、2013年認證以來，成為天文領域最為熱門的前沿領域之一。
朱煒瑋8日通過網(wǎng)絡平臺對FAST發(fā)現(xiàn)的新快速射電暴進行科普解讀說，發(fā)現(xiàn)更多快速射電暴有助于理解快速射電暴的起源，還可以利用快速射電暴這種現(xiàn)象來開展宇宙學和基礎物理方面的研究。這次是FAST通過盲搜發(fā)現(xiàn)的第一個新快速射電暴，其色散量是已知快速射電暴里最高的之一，意味著它很可能距離地球的紅移接近2，也就是這發(fā)生在宇宙深處持續(xù)僅幾毫秒的瞬忽耀閃，要經(jīng)歷長達85億年的星際旅行才在2018年11月23日到達地球。
這個新快速射電暴展現(xiàn)出罕見的三峰結(jié)構(gòu)，該結(jié)構(gòu)一般在重復暴發(fā)的快速射電暴中比較常見，預示著它可能會是一個重復暴發(fā)源。“我們正在進行跟進觀測，試圖檢驗這種可能。已知快速射電暴中只有非常小的一部分展現(xiàn)出重復暴發(fā)的特點，我們稱之為重復暴，目前尚不清楚重復暴和只觀測到一次的暴發(fā)是否是相同的起源”。
朱煒瑋認為，F(xiàn)AST的高靈敏度使得它最適合發(fā)現(xiàn)那些來自遙遠的宇宙深處的快速射電暴，可幫助天文學家在宇宙學的距離和時間尺度上研究快速射電暴的發(fā)生頻率和亮度分布，并對它們可能的起源模型予以嚴格限制。另外，高靈敏度也使得FAST可對一些有可能是快速射電暴或者重復暴的目標進行跟蹤觀測，有可能探測到其他望遠鏡無法發(fā)現(xiàn)的微弱信號。
他透露，F(xiàn)AST最近發(fā)布的優(yōu)先重大項目中，包括通過盲搜來發(fā)現(xiàn)新信號的漂移掃描項目、通過針對指定源開展跟蹤的快速射電暴搜尋和多波段觀測項目，相信未來會產(chǎn)生更多更有趣的天文學成果。(記者孫自法)
