6月23日9時43分，我國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用長征三號乙運載火箭，成功發(fā)射北斗系統(tǒng)第五十五顆導航衛(wèi)星。至此，北斗三號全球衛(wèi)星導航系統(tǒng)星座部署全面完成。
北斗“收官之星”圓滿發(fā)射，其背后的過程卻是一波三折。此次發(fā)射任務(wù)原定于6月16日上午執(zhí)行，卻在發(fā)射前一晚按下了“暫停鍵”，背后原因是什么?推遲發(fā)射的7天里，航天人都做了什么?中國衛(wèi)星導航系統(tǒng)管理辦公室主任、北斗衛(wèi)星導航系統(tǒng)工程副總設(shè)計師冉承其做客《面對面》，講述了收官之戰(zhàn)的幕后故事。
減壓閥現(xiàn)雞爪形裂紋
發(fā)射前一晚果斷按下“暫停鍵”
6月15日傍晚，長征三號乙運載火箭已按流程完成常規(guī)推進劑加注，開始進行射前功能檢查。20時左右，工作人員在控制氧流量的穩(wěn)壓器里發(fā)現(xiàn)了一個減壓閥的故障。
經(jīng)過討論，專家們的意見很快得以集中：如果排除測試設(shè)備問題，那么閥門產(chǎn)品是否存在問題需要盡快排查。發(fā)射塔架上，操作人員按流程進入火箭艙體中對減壓閥進行檢查，殼體上一個三四公分大小的雞爪形細小裂紋映入眼簾。
發(fā)射場的人員迅速將問題反饋到北京，對同批次產(chǎn)品從設(shè)計到生產(chǎn)、檢驗進行全過程核查。同時，緊急更換備份產(chǎn)品，并檢查工作狀況是否滿足要求。臨近6月15日24時，新更換的同批次產(chǎn)品經(jīng)檢測工作狀態(tài)正常，具備實施任務(wù)條件，但任務(wù)指揮部沒有很快作出重啟發(fā)射的決定。6月16日凌晨1時，北京方面對產(chǎn)品抽檢件的材料分析結(jié)果傳來，問題得到復現(xiàn)。
冉承其稱，這是材料的一種現(xiàn)象，但大家認為還有不是特別清楚的地方。最終，前線任務(wù)指揮部決定推遲本次任務(wù)發(fā)射，做到“不帶疑點加注，不帶隱患上天”。
爭分奪秒 不到兩天完成“歸零”
6月16日，問題產(chǎn)品被迅速送回北京，接受材料檢測。當晚，經(jīng)過前后方結(jié)果比對，證明了問題發(fā)生的機理。已經(jīng)加注常規(guī)推進劑的火箭矗立在塔架上，必須迅速拿出符合要求的替換產(chǎn)品，協(xié)調(diào)工作隨即展開。與此同時，圍繞問題的研究和歸零工作也在緊張推進。
冉承其稱，這個“零”就是讓這個產(chǎn)品的質(zhì)量技術(shù)狀態(tài)跟正常產(chǎn)品一樣，不帶任何隱患回到“歸零”狀態(tài)，我們經(jīng)常講“千萬不能歸而不零，可以歸但不能不到零位，一定要回到最好的狀態(tài)”。6月16日推遲發(fā)射后，技術(shù)人員爭分奪秒，幾乎都沒有休息的時間，6月18日完成了這個產(chǎn)品的徹底歸零。
前所未有!
四分之三推進劑被重新加注
6月18日晚，工作人員加班加點，將從北京運來的替換產(chǎn)品安裝上箭，經(jīng)測試，指標符合任務(wù)要求。但由于夏季氣溫較高，已經(jīng)加注常規(guī)推進劑的火箭貯箱內(nèi)的燃料溫度和氣枕容積出現(xiàn)變化，已不滿足發(fā)射實施條件。
推進劑不泄出顯然不行，但泄出后再重新加注，過程中會不會出現(xiàn)新的問題?經(jīng)過決策，航天人做出了一個艱難的決定：火箭將進行史上前所未有的最大規(guī)模推進劑泄出及重新加注。
冉承其介紹說，相對于加注，泄出是一個逆操作。此外，推進劑特別是其氧化劑具有腐蝕性，時間長了對管路和部件都會帶來一定影響，并且要求保證推進劑泄回的過程中不能有任何閃失，還有一定的安全風險。技術(shù)人員分析出此項操作可能涉及的21項風險，并分別制定了應(yīng)對策略。
6月19日至20日，火箭一級、二級及四個助推加注口以上的氧化劑、燃燒劑分別安全完成泄出操作。粗略計算，泄出量約占加注燃料總量的四分之三，規(guī)模之大世所罕見。
法蘭盤螺栓出現(xiàn)輕微腐蝕現(xiàn)象
工作人員緊急更換
然而，一波未平，一波又起。工作人員在對泄出后的助推器氧箱進行檢查時，發(fā)現(xiàn)連接傳感器的法蘭盤螺栓出現(xiàn)輕微腐蝕現(xiàn)象，需要盡快更換。這項操作只能在狹窄的箭體內(nèi)進行，操作人員要身著防化服從儀器艙艙口鉆進火箭內(nèi)部，以俯臥的姿勢，在一個小時以內(nèi)精準完成拆除和新產(chǎn)品安裝工作。
冉承其稱，氧化劑有腐蝕性，燃燒劑對人體有些毒副作用。“我們操作人員就是要膽大心細，還需要有一種舍我其誰的奉獻精神。”最終，工作人員完成了4個助推器氧箱24個螺栓的緊急更換任務(wù)，所有人開始為6月23日的重啟發(fā)射做著各項準備工作。
化解“取經(jīng)”路上的“最后一難”
排除萬難后，6月23日9時43分，長征三號乙運載火箭點火發(fā)射，北斗收官之星奔向蒼穹?；仡欉@段歷程，冉承其說同事們笑稱此舉堪比“唐僧西天取經(jīng)”，“九九八十一難，我們終于把最后一難給化掉了。”
