地震前，動(dòng)物的行為會(huì)出現(xiàn)異常嗎?如果反常行為存在，我們可以利用這些行為預(yù)測(cè)地震嗎?幾個(gè)世紀(jì)以來，人們記述了不少地震來臨前的反常動(dòng)物行為：狗吠不止、奶牛停止產(chǎn)奶、青蛙跳出池塘……許多學(xué)者試圖證明二者間的聯(lián)系，但至今沒有可信的結(jié)論。
在2013年的一項(xiàng)研究中，德國科學(xué)家用影像記錄下了沿著斷層帶筑巢的紅木蟻的活動(dòng)，發(fā)現(xiàn)它們會(huì)在地震發(fā)生前改變?nèi)粘Ｐ袆?dòng)，在夜間變得更加活躍。但是，2018年《美國地震學(xué)會(huì)會(huì)刊》的一篇綜述在分析了過去的180項(xiàng)研究之后表示，這些通過動(dòng)物活動(dòng)預(yù)測(cè)地震的案例大多僅依賴傳聞?shì)W事或是孤立的觀測(cè)，因此可信度有限。
最近，德國馬克斯普朗克動(dòng)物行為研究所和康斯坦茨大學(xué)等機(jī)構(gòu)科學(xué)家的國際合作團(tuán)隊(duì)在《動(dòng)物行為學(xué)》發(fā)表論文稱，借助高靈敏儀器，他們?cè)谝獯罄囊蛔r(nóng)場(chǎng)中觀察到地震數(shù)小時(shí)前，牛、羊、狗等動(dòng)物的行為呈現(xiàn)出清晰的信號(hào)。
不同物種相互共享預(yù)警信息
研究人員利用高靈敏儀器來記錄家畜在各個(gè)方向上的行為異常(每秒最多可記錄48次)。在2016年—2017年間斷斷續(xù)續(xù)總共4個(gè)月的時(shí)間里，他們給一個(gè)農(nóng)場(chǎng)中的6頭奶牛、5只綿羊和2條狗裝上了這些生物記錄儀和GPS傳感器，該農(nóng)場(chǎng)位于意大利北部的地震多發(fā)地區(qū)。研究期間，總共出現(xiàn)了18000多次輕微地震。在研究的第一階段，曾有一次里氏6.6級(jí)地震及其余震來襲，該階段的地震活動(dòng)也最為頻繁。
論文中的數(shù)據(jù)分析也考慮到了動(dòng)物日常的活動(dòng)和交流。結(jié)果顯示，在3.8級(jí)或更強(qiáng)的地震來襲之前，被圈養(yǎng)在同一間棚圈里的這些動(dòng)物，活動(dòng)明顯增多。將不同動(dòng)物的異常行為作為一個(gè)整體來分析，則會(huì)發(fā)現(xiàn)地震前數(shù)小時(shí)的預(yù)期行為具有清晰的信號(hào)。該研究的共同作者、馬克斯普朗克動(dòng)物行為研究所所長(zhǎng)馬丁·維克爾斯基表示：“不同動(dòng)物形成相互影響的系統(tǒng)，最開始奶牛只感到有點(diǎn)驚慌，當(dāng)看到狗發(fā)瘋了，它們就表現(xiàn)得更瘋狂了，而這又會(huì)影響綿羊的行為，以此類推。”
維克爾斯基表示，這一觀察結(jié)果與集體行為理論一致。他在研究所的同事伊恩·庫津是該理論的創(chuàng)建者之一。庫津的實(shí)驗(yàn)室曾報(bào)告稱，他們找到了證據(jù)證明哺乳動(dòng)物、鳥類、昆蟲和魚類中都存在信息共享行為，以此來共同提高導(dǎo)航、躲避捕食者等生存技能。維克爾斯基還表示，這種“群體智能”可能發(fā)生在同一物種中或不同物種之間。
通過某種方式感知向外擴(kuò)散的信號(hào)
研究人員表示，家畜似乎能提前1—20個(gè)小時(shí)預(yù)測(cè)到地震，且距離震源越近，反應(yīng)得越早;距離越遠(yuǎn)，反應(yīng)得就越晚。有一種假說認(rèn)為，動(dòng)物能通過某種方式感知到向外擴(kuò)散的信號(hào)，而2013年的一項(xiàng)研究支持了該假說。當(dāng)時(shí)的研究認(rèn)為，地震發(fā)生前，漂移的地殼板塊沿著斷層帶擠壓巖石。這一現(xiàn)象會(huì)使巖石釋放出礦物質(zhì)，后者又會(huì)向空氣中排放離子，于是動(dòng)物就會(huì)對(duì)此作出反應(yīng)。
未參與此項(xiàng)最新研究的美國華盛頓聯(lián)合地震研究所的地質(zhì)學(xué)家溫迪·波洪對(duì)這一空氣電離理論持懷疑態(tài)度。她指出，無數(shù)地質(zhì)學(xué)家試圖尋找地震來臨前的先兆信號(hào)，但都失敗了。波洪認(rèn)可維克爾斯基與同事們做了些“炫酷的事”來探索動(dòng)物預(yù)測(cè)地震的可能性。但她想知道，是否有以下兩種情況，即生物表現(xiàn)出了異常行為，但卻沒有發(fā)生地震;或者某次地震發(fā)生之前，動(dòng)物并未表現(xiàn)異常。她說：“我的貓也可能在地震前發(fā)狂，但如果有人用了開罐器，我的貓也會(huì)發(fā)狂。”為了利用動(dòng)物來預(yù)報(bào)地震，必須先確定動(dòng)物只在地震事件發(fā)生前才表現(xiàn)異常，“否則，這無異于‘狼來了’的故事。”波洪說道。
德國地球科學(xué)研究中心的地質(zhì)學(xué)家?？?middot;沃伊特對(duì)這項(xiàng)新研究給予了肯定，因?yàn)樗麄儨y(cè)量的不僅僅只是單一情況下的異常行為。但他認(rèn)為研究選取的時(shí)間范圍仍然太短。他還指出，在許多聲稱能顯示出地震預(yù)報(bào)信號(hào)的研究中，隨時(shí)間所收集的數(shù)據(jù)往往很少，因此很難分辨某個(gè)測(cè)量到的信號(hào)到底只是噪音，還是確實(shí)與地震有關(guān)。
維克爾斯基和同事也表示，僅僅依靠這一項(xiàng)研究不足以區(qū)分能讓動(dòng)物作出反應(yīng)的所有潛在刺激源，但這項(xiàng)研究是良好的開始，未來可以展開更多的控制變量實(shí)驗(yàn)。研究團(tuán)隊(duì)還將在意大利、智利以及俄羅斯的堪察加半島進(jìn)行類似研究。他們希望能檢測(cè)更多的物種，以此來確定這些動(dòng)物是否對(duì)地震活動(dòng)敏感。(據(jù)《環(huán)球科學(xué)》)
