自廣西靖西市城區(qū)向南出發(fā)，沿著蜿蜒的山路行駛約一個小時，便到達了廣西邦亮長臂猿國家級自然保護區(qū)。這里是中越邊境，屬于典型的喀斯特地貌，保存著較為完整的石山季雨林。
一支由兩位85后年輕人組成的科研監(jiān)測小隊，在這片石山深處守護著全球僅存130多只的東黑冠長臂猿。東黑冠長臂猿是國家一級保護動物，被世界自然保護聯(lián)盟列為全球極度瀕危物種。
春天是母猿哺育小猿的時節(jié)，也是進行相關科研觀測較為合適的時期。近日，記者跟隨這支科研監(jiān)測小隊走進山林中，探訪這群珍貴的生靈。
“我們守護著全球最后的東黑冠長臂猿種群”
一場春雨剛剛過去，上山的路格外濕滑。今年34歲的廣西邦亮國家級自然保護區(qū)科研監(jiān)測小隊隊長李興康在前頭帶路。這條路他已經(jīng)走了9年，很是熟悉。
從海南師范大學生物技術專業(yè)畢業(yè)后，李興康當了兩年大學生村官，然后考入邦亮保護區(qū)管理中心。他笑言，自己“將青春獻給了寂寂石山”。
邦亮的石山并不算高，卻極為難走。嶙峋的石塊雜亂分布，有的鋒利異常，手一攀，便劃出一道印記。
才到第一個崖口，最陡處將近90度的石壁便令人望而生畏。“這里叫黃連崖。”李興康說，這里因登山人到了這兒“啞巴吃黃連，有苦說不出”而得名。
“黃連崖在保護東黑冠長臂猿上起到了重要作用，是一道天然屏障。”李興康說，陡峭的崖壁保護了東黑冠長臂猿最后的棲息地。
據(jù)介紹，東黑冠長臂猿是分布于東南亞的樹棲小型類人猿，體長約50厘米，成年雄性和未成年個體全身黑色，成年雌性個體身呈淺黃色到橘黃色，黑色的冠斑一直延伸至背部中央，臉部周圍有一圈長且緊密的白毛。據(jù)介紹，東黑冠長臂猿以家庭群為單位進行活動，一個家庭群一般有4—9只個體。
據(jù)邦亮保護區(qū)管理中心主任楊江介紹，歷史上，東黑冠長臂猿廣泛分布于紅河以東的中國南部和越南北部，由于人類活動、森林萎縮等原因，種群數(shù)量銳減。上世紀50年代，國際上公認該物種已經(jīng)滅絕，直到2002年，該物種才被重新發(fā)現(xiàn)。如今，在中越兩國的有力保護下，全球東黑冠長臂猿種群已恢復到130只以上。因為數(shù)量稀少，且重新發(fā)現(xiàn)的時間較晚，至今全世界沒有留下一只東黑冠長臂猿的標本或者人工養(yǎng)殖活體，因此，中越邊境上的這片區(qū)域成為全球研究東黑冠長臂猿的唯一觀察場所，吸引不少學者在此長時間觀測記錄。
“2006年，我們在靖西市壬莊鄉(xiāng)邦亮村的森林里發(fā)現(xiàn)了東黑冠長臂猿，2009年便成立了邦亮自然保護區(qū)，2013年升級為國家級自然保護區(qū)。我們守護著全球最后的東黑冠長臂猿種群。”李興康說。
一路磕磕絆絆，到達監(jiān)測營地時，天色已暗。半山腰上有兩間鐵皮板子搭的屋子，這便是營地。在營地的另一位監(jiān)測隊隊員林勇堅，此時正準備做飯。
1992年出生的林勇堅原來在北京當兵，退伍后回到靖西，出于對野生動植物保護的興趣，2017年6月加入了邦亮保護區(qū)監(jiān)測隊。
“營地缺水缺電，還沒有手機信號。”林勇堅說，每天做晚飯時柴油發(fā)電兩小時，下雨時收集屋頂?shù)挠晁魃钣盟?ldquo;山里許久沒下過大雨，水快用完了。”
晚飯時，蚊蟲圍繞著唯一的一盞電燈飛舞。飯后，因為缺水，只能用紙把碗擦干凈。夜宿棚屋，褥子因常年受潮有些發(fā)霉……“還有一只果子貍是營地的?？?，會半夜進來偷東西吃。”林勇堅說，“不過最可怕的還是刮臺風，去年把棚子都給掀了。”
“聞聲尋猿是我們必備的技能”
“東黑冠長臂猿警覺性高、種群數(shù)量少，要在總面積6530公頃的保護區(qū)里尋到它們并不容易。”李興康說，“聞聲尋猿是我們必備的技能。”
每天清早，東黑冠長臂猿會發(fā)出悠長的啼聲，繼而開始一天的活動。據(jù)介紹，長臂猿早上鳴叫是為了宣示領地。出于反捕食的目的，東黑冠長臂猿會在日落前1小時左右進入過夜樹，一個家庭群的長臂猿在完成最后一次進食后，會分開并快速朝向過夜樹移動，長臂猿一般會睡在距離樹頂端比較近、比較細的樹枝末端。要尋猿，就得在清早猿啼前趕到山頂高處，通過啼聲確定大致方位后，必須在20分鐘內趕到相應的觀測點，錯過了就很難再尋到。跟隨著婉轉動聽的猿啼，李興康在林間穿越后，果然觀測到了保護區(qū)內的東黑冠長臂猿1號種群。
“山林里可沒有路，只能硬蹚。”李興康說，尋猿路艱難，山林里有的石塊看似穩(wěn)固，其實已經(jīng)松動，“有一次趕得急，攀爬時抓住石塊一用力，石塊連人一起砸下山坡，后腦勺著地，腦子里嗡嗡響。”李興康回憶，當時自己從兩米高的山坡上摔到地上，石塊砸中臉頰，滿嘴都是血，“以為砸掉了門牙或者內傷了，還好后來去醫(yī)院檢查沒有事，過一天又進山干活了”。
“監(jiān)測的主要任務是記錄，從每只東黑冠長臂猿的出生、成長到尋找配偶，直至死亡。”李興康說，分辨東黑冠長臂猿有訣竅，“每群東黑冠長臂猿都有固定的活動范圍。首先通過早上叫聲的位置就可以確定群體，每個群體都是一雄二雌固定搭配，所以確定群體也就確定了雄猿，雌猿則需再根據(jù)面部特征、顏色等進一步分辨。”監(jiān)測完后，要開展日常的巡護，巡查盜獵、盜伐等違法行為。“一走就是一天，中午吃干糧。我們的衣服和鞋都不經(jīng)穿，在叢林里走多了容易壞。”李興康說。
“我們會和越南高平重慶長臂猿自然保護區(qū)的同行聯(lián)合巡護。”楊江說，中越兩個保護區(qū)山水相連，跨境保護必不可少，2011年，兩個保護區(qū)簽署合作備忘錄，開始常態(tài)化聯(lián)合巡護執(zhí)法等。
當?shù)氐拇迕褚彩茄沧o隊的重要力量。“我父親就是護林員之一，我也靠給進山研究的學者當向導賺錢。”當?shù)卮迕顸S邦還說，如今，村里人都知道這山里的長臂猿很珍貴，要保護好。
“這些年，我們監(jiān)測到邦亮保護區(qū)內東黑冠長臂猿種群數(shù)量從2009年保護區(qū)初建時的3群19只增至目前的5群31只。”楊江說，東黑冠長臂猿繁殖間隔時間長，平均三年才生一胎，一胎只生一只，所以每增長一只都很珍貴。
“能夠探尋長臂猿聲音的奧秘，辛苦也值得”
監(jiān)測營地里還有兩位長住的客人，中山大學生態(tài)學博士研究生馬海港和生態(tài)學碩士研究生韓普，他們這次要在這里住一個多月。
“他們幾乎每年都要來幾次，監(jiān)測隊人手不足，他們也幫我們開展監(jiān)測工作。”李興康說。
“說起聞聲尋猿，我們也算是專業(yè)的，因為我們研究的課題正是長臂猿的聲音通信。”馬海港說，研究中發(fā)現(xiàn)了很多有意思的東西，比如長臂猿啼聲中最短的音節(jié)在所有音節(jié)數(shù)量中占比是最多的，這和人類語言的規(guī)律相符。
前兩年，馬海港幾乎每個季度都要來一次，一次住半個月到一個月不等。長期住在缺水缺電斷網(wǎng)的大山里，每天天還沒亮就得打著手電爬山去收集長臂猿的叫聲等數(shù)據(jù)，馬海港卻不覺辛苦，他為能有條件進行這樣的研究感到幸運，“能夠探尋長臂猿聲音的奧秘，辛苦也值得。”
李興康介紹，東黑冠長臂猿曾經(jīng)消失了50年之久，在重新發(fā)現(xiàn)之前，人們對這個物種的了解非常有限，對這個物種進行研究，了解它們的習性可以為保護提供科學決策依據(jù)。“長臂猿的存在是一個森林健康的標志。長臂猿生存的森林生態(tài)系統(tǒng)是生物多樣性極為豐富的地區(qū)，保護長臂猿就是保護了整個生態(tài)系統(tǒng)，保護了生活在同一區(qū)域的其他生物。同時，對長臂猿生態(tài)、行為、社會結構、意識等方面的研究或許也是人類了解自身的一把鑰匙。”李興康說。
除了東黑冠長臂猿，保護區(qū)內還蘊藏有許多珍貴的野生動植物資源，比如國家一級保護動物黑葉猴、金錢豹等，國家一級保護植物云南穗花杉等。
“我們將持續(xù)做好巡護工作，并不斷恢復動物棲息地，以及加大保護宣傳教育力度。在保持森林生態(tài)系統(tǒng)、逐步恢復壯大東黑冠長臂猿的種群數(shù)量以及擴大其活動范圍的基礎上，我們要把保護區(qū)建設成為基礎設施和技術設備完善、生態(tài)系統(tǒng)良性循環(huán)的自然保護區(qū)，最終實現(xiàn)自然資源、自然環(huán)境保護與經(jīng)濟社會協(xié)調發(fā)展。”楊江說。(記者 鄧建勝 李 縱)
