前不久，“毛烏素沙漠在榆林消失”的消息，讓許多人震驚、質(zhì)疑、好奇、向往。最近，草地周刊記者行走陜西省榆林市境內(nèi)毛烏素沙地腹地調(diào)查發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)很難看到較大片沙漠地表，一些影像作品拍攝沙漠題材只好到其他地方選址。但同時，在綠油油的植被之下，覆蓋的腐殖質(zhì)和土壤碳化層很薄很薄，扒開表層仍然是厚厚的又干又細的黃沙。
用當?shù)刂紊硠谀：透刹咳罕姷脑捴v，毛烏素消失的是流動沙丘，而不是沙地。重建毛烏素沙地生態(tài)系統(tǒng)，恢復千年之前曾經(jīng)的水草豐美，仍然需要幾代人甚至幾十代人的努力。
“毛烏素沙漠”其實不是沙漠，而是中國四大沙地之一。榆林市林業(yè)和草原局專家說，沙漠和沙地的形成原因有所不同。沙漠的形成以自然原因為主導，人為因素起輔助作用;沙地的形成人為因素起首要作用，自然因素為輔。但長期以來，毛烏素被人們習慣性地稱為“沙漠”。
毛烏素沙地位于陜西省榆林市和內(nèi)蒙古鄂爾多斯市之間，沙區(qū)占榆林市56.1%的面積，風沙肆虐、土地貧瘠曾長久困擾著當?shù)亍?ldquo;山高盡禿頭，灘地無樹林。黃沙滾滾流，十耕九不收”，是許多上了年紀的榆林人揮之不去的記憶。
而1000多年前的毛烏素并不是荒涼的模樣。這里出土的史前遺址和漢代墓葬表明，毛烏素曾經(jīng)水草豐美，有著成片的水田、成群的牛羊和多種多樣的野生動物。唐代以來，這里成為兵家必爭之地，戰(zhàn)亂頻繁，元明以后更是濫墾濫牧。到新中國成立之前，毛烏素沙化程度達歷史之最，逐漸退化成為不毛之地，已經(jīng)嚴重影響當?shù)厝罕姷纳a(chǎn)生活。流沙不斷侵蝕，榆林古城也岌岌可危。
歷史性轉(zhuǎn)變始于上世紀50年代，在國家的支持下，當?shù)厝碎_始了近70年的治沙造林歷程。如今，來到毛烏素，昔日的滾滾黃沙已蟄伏在綠油油的植被之下。藍天、白云和無邊遼闊的大地，組成令人流連的塞上風光。
2018年，第24個世界防治荒漠化與干旱日紀念大會在榆林召開。聯(lián)合國副秘書長莫妮卡·巴布在賀信中說，中國是防治荒漠化公約的主席國，希望中國在推動公約履約事業(yè)上繼續(xù)發(fā)揮引領(lǐng)作用，讓中國荒漠化防治的智慧、方案惠及全球。
千年時光荏苒，毛烏素滾滾黃沙已被綠色植被所縛。而對那些誓將沙漠變綠洲的人們來說，這只是萬里長征走完的第一步。
1000多年前曾經(jīng)水草豐美
“毛烏素”是蒙語，意為“不好的水”，荒沙地、鹽堿水似乎是毛烏素的標志。但時光回溯千年，這里卻是水草豐美之地。
石峁遺址是中國已知規(guī)模最大的史前龍山時期至夏的遺址，占地面積超過400萬平方米，雄踞在黃河流域蒼茫的陜北高原上。在4000年前，石峁城是黃河流域的“王者之城”，其面積相當于故宮的5倍多，由三重組成，以皇城臺為核心，內(nèi)外城環(huán)繞拱衛(wèi)中心，是一個等級分明的都城型城市。
石峁遺址的核心區(qū)——皇城臺依山勢而建，從地面的河溝開始用石頭包著夯土逐層壘起，石砌的城墻在4000年的風雨洗禮下依然堅挺。
登皇城臺向四周看去，連綿的山，交錯的溝——這是典型的陜北地貌，正如當?shù)孛窀柚兴?ldquo;見個面面容易，拉話話難”。再往北去幾十公里，就是毛烏素沙地。在這樣惡劣的條件中，4000年前的人們，如何修建起一座規(guī)模如此宏大的古城?
考古專家表示，4000年前，這里地貌的起伏更為緩和，河流交匯、水草豐美，石峁古城及其周邊部落不僅種植糧食，還放牧著大量羊群。
“皇城臺出土了大量的羊骨，統(tǒng)計后數(shù)量約在幾十萬頭左右。經(jīng)過鑒定，這些骨是綿羊的，而不是現(xiàn)在陜北地區(qū)普遍飼養(yǎng)的山羊。”石峁遺址考古工作隊隊長邵晶說，“我們推斷，石峁古城的統(tǒng)治階層，曾長期在皇城臺設宴，招待各地的部落首領(lǐng)和尊貴賓客。這也說明，當時的石峁區(qū)域牧業(yè)已經(jīng)到一定規(guī)模。”
石峁遺址還發(fā)掘出種植業(yè)的痕跡，因此考古專家們推測，當年這里并非現(xiàn)在所看到的景象，而有著較好的植被覆蓋。這里也是農(nóng)業(yè)文明和牧業(yè)文明的交匯之地。
史料顯示，秦漢時期毛烏素地區(qū)是氣候溫暖濕潤的綠洲。漢順帝永建四年(公元129年)，漢朝尚書令虞詡在給漢順帝上書的《議復三郡疏》載，這里“沃野千里，谷稼殷積……水草豐美，土宜產(chǎn)牧，牛馬銜尾，群羊塞道”。
2003年4月，在陜西省榆林市定邊縣郝灘鄉(xiāng)發(fā)現(xiàn)漢代墓葬十余座，其中一座土洞墓穴的玄室內(nèi)壁有大面積彩繪壁畫。壁畫上部繪墓主人夫妻半身像。中部左角繪有邸宅四合院，院外右側(cè)繪禾堆，禾堆右繪畦狀分割水澆田，畦內(nèi)長蔬菜農(nóng)作物;水田前繪水塘，塘中養(yǎng)有鴨子，長著蘆葦;中部右上角繪二人執(zhí)鋤于苗間，及一男子扶犁，執(zhí)枝驅(qū)二牛耕地。最下部為山中狩獵圖，繪奔跑著的兔子、角羊、野豬、虎豹及騎馬射箭狩獵。這幅彩繪壁畫所繪半山半灘的生活場景圖，與今郝灘一帶地形地貌相仿。
此外，榆林市榆陽區(qū)麻黃梁、神木錦界、橫山黨岔及米脂、綏德等地出土的大量東漢畫像石所刻繪的農(nóng)耕農(nóng)作圖、放牧圖、狩獵圖等，證明秦代乃至東漢時期榆林境內(nèi)還是氣候溫暖濕潤、生態(tài)環(huán)境優(yōu)美的綠洲。
向沙漠退化的生態(tài)悲歌
陜西北部的榆林市，位于毛烏素沙地腹地，沙區(qū)面積2.44萬平方公里。榆林市林業(yè)和草原局副局長王立榮說，毛烏素的沙化有氣候變化的因素，也與人類活動密切相關(guān)。
從秦代起，榆林便成為歷代兵家必爭之地，戰(zhàn)爭頻繁，戰(zhàn)火彌漫，人口增多。人們長期濫墾濫牧，加之這里氣候干燥，生態(tài)環(huán)境越趨惡化，北部風沙區(qū)土地沙化不斷擴大。到北魏太和十八年(公元494年)北魏地理學家酈道元到夏州等地考察時，這里已出現(xiàn)了“赤沙阜”“沙陵”，他在《水經(jīng)注》中記載了這一情況。
唐朝之后，毛烏素的情況更加惡化，唐長慶二年(公元822年)，當?shù)匾殉霈F(xiàn)“飛沙為堆，高及城堞”的情形。明萬歷年間(公元1573—1620年)，榆林城外之山已是“四望黃沙，不產(chǎn)五谷”，雙山堡(在今榆陽區(qū)麻黃梁鎮(zhèn))至寧夏之花馬池(今鹽池縣城)“榆林衛(wèi)中、西路多黃沙環(huán)擁”。到清雍正年間(公元1723—1733年)，榆林城已是“風卷沙土與城平，人往往騎馬自沙土上入城，城門無用之物”。
榆林當?shù)氐挠涗涳@示，在1949年前的100年間，榆林沙區(qū)已有210萬畝農(nóng)田、牧場被流沙吞沒，剩下的145萬畝農(nóng)田也被沙丘包圍;390萬畝牧場沙化、鹽漬化;6個縣城、412個村鎮(zhèn)被風沙壓埋。
1949年6月時，榆林林草覆蓋率僅有1.8%，榆林縣(今榆林市榆陽區(qū))東城墻被沙湮沒，形同沙海“孤島”，流沙蔓延至城南50公里的魚河峁。榆包公路全部被埋沙底，榆溪河床因流沙填充高出地面1米，時有決口。沙區(qū)所有河流終年渾濁，每年向黃河輸沙量高達1.9億噸。整個區(qū)域形成“沙進人退”的局面。
在榆林市靖邊縣東坑鎮(zhèn)毛團村，年近期頤的郭成旺老人回憶說，四五十年前毛團村周邊都是黃沙，有時候一場風刮過，地里的莊稼就被沙子全埋了，村里人吃飯燒柴都很困難。
61歲的毛團村村民王文雙說：“我小的時候，每年10月到來年3月就是刮風，真正是一場風刮半年。沙子到處飛，大白天遮得啥也看不見。村子周圍都是沙，走上面半截腿都陷進去。”
一曲綠洲向沙漠退化的悲歌，在毛烏素哀奏千年;毛烏素人久為風沙所苦，卻不知道“苦日子啥時候是個頭”。
“愚公移山”治沙不已
黃沙埋地又壓房，這樣的條件迫使一些人不得不遠走他鄉(xiāng)討生活;但是也有許多當?shù)厝嗽陲L沙中堅守，尋找著轉(zhuǎn)機。
新中國成立后的第一次全國林業(yè)會議上，明確提出了“普遍護林，重點造林”的方針。1950年4月，陜西省政府制定了“東自府谷大昌漢，西到定邊鹽場堡，營造陜北防沙林帶”的規(guī)劃，國家林場建設與群眾造林工程同步推進。
1981年，榆林當?shù)卣种贫ㄕ?，提出可?ldquo;五荒地”(即荒山、荒沙、荒灘、荒坡、荒溝)劃撥給社員，允許長期使用，所植林木歸個人所有。1985年，榆林再次放開政策，允許承包國營和集體的荒沙、荒坡地。
在政策支持下，榆林有44萬戶農(nóng)民承包“五荒地”900多萬畝，涌現(xiàn)出不少千畝、萬畝的個人承包造林治沙大戶。郭成旺就是其中的一位。
1985年，已年過花甲的郭成旺承包了村子周邊的4.5萬畝沙地種樹。“當時我就想種上樹，擋住風沙，再給村里人弄點柴燒。”郭成旺說，“開始的那些年，風沙太大了，種下的樹常常一晚上就給刮出來。”他咬著牙繼續(xù)種，慢慢地，樹木扎下根，扛住了風沙并逐漸成林。
郭成旺年紀大了，他的兒子、孫子、曾孫子們接手繼續(xù)種樹。憑著“愚公移山”的精神，他們將4.5萬畝黃沙變成了林區(qū)。
現(xiàn)在，郭成旺的大兒子郭喜和也已年過古稀，他說：“我記得過去最想的就是讓風沙變小，不要讓我再看見那些風沙梁子?，F(xiàn)在這些都實現(xiàn)了。”
“我爺爺那時候主要種的是楊樹，我現(xiàn)在種的是樟子松。去年我還試著栽上了蘋果樹，過幾年應該就能掛果了。”郭成旺的長孫、49歲的郭建軍說，他最希望毛團村能有更多的經(jīng)濟林，村里人能從林子里見到經(jīng)濟效益。
25歲的郭濤是郭成旺的曾孫，從幼時到成年，他曾親手種下不少樟子松，對這種四季常青的樹木有著深厚的感情。他說：“我最希望的就是這些樟子松快點長起來，早日成材。”
如今的毛團村不僅不再懼風沙侵襲，還成為遠近聞名的蔬菜基地。王文雙說，由于沙漠里種上了樹，風沙變小了，加上政府引導，2009年東坑鎮(zhèn)的蔬菜種植就成了氣候。現(xiàn)在這里的蔬菜銷售到廣東、云南、浙江、四川等省區(qū)，還出口韓國和越南。
“現(xiàn)在我們毛團村環(huán)境好了，產(chǎn)業(yè)起來了。只要人勤快，蔬菜價格好，一家子每年掙個十幾、二十萬還是很容易的。”王文雙笑著說，“當年這里到處是沙窩窩的時候，誰能想到還有今天的日子?”
科學建功縛百萬流沙
治沙70載，原本有著“駝城”之稱的榆林，森林覆蓋率從0.9%提高到如今的33%，860萬畝流沙全部得到固定和半固定，明沙已經(jīng)難覓蹤影。陜西省治沙研究所副所長史社強為此感到非常自豪。他說，中國的治沙技術(shù)在毛烏素沙地治理實踐中，不斷應用、改進和提高。
“上世紀60年代，榆林市在全國首創(chuàng)飛播技術(shù)。飛播并非把種子撒下去就行，地點、時間和種源都有講究。當時沒有定位系統(tǒng)，地面人員拿鏡子或紅旗站在四角，提示飛播區(qū)域。”史社強說，經(jīng)過反復試驗，種源最終確定為花棒等5種易活灌木，600多畝沙地通過飛播技術(shù)得到治理。
在飛播開展之初，治沙研究所的技術(shù)人員為了研究什么植物才適合在荒沙扎根，就背著鋪蓋到沙區(qū)蹲點，和農(nóng)民們同吃同住同勞動。他們吃糠、套犁、種草，幾年的堅持下，不僅篩選出合適的植物，還總結(jié)出“障壁造林”“開壕栽柳”等多種治沙經(jīng)驗。
與飛播同期推進的是，從中國東北地區(qū)引進了樟子松，填補毛烏素沙地缺少常綠樹種的空白。“經(jīng)過十幾年的觀察，我們逐步掌握了樟子松育苗、造林的成熟技術(shù)，成活率提高到90%以上。”史社強說。
從一棵樟子松也沒有，到如今的130多萬畝，毛烏素發(fā)生了令人驚訝的變化。榆林市氣象局數(shù)據(jù)顯示，2000年至2018年，沙塵天氣呈現(xiàn)明顯減少趨勢。2000年榆林市發(fā)生沙塵暴40天，2014年以后幾乎再也沒有發(fā)生過。
隨著榆林林草面積的不斷擴大，以史社強為代表的治沙科技工作者著手進行新的研究。“植被面積大了，但是植被種類還比較單一。我們這些年陸續(xù)引進彰武松、班克松、長白松等樹種，探索不同樹種的混交種植。”史社強說。這個過程需要時間和韌性，但卻充滿希望。
2003年通車的榆靖高速曾是中國首條沙漠高速公路。曾頻繁往返于榆林和西安之間的司機李寶衛(wèi)清楚記得，十幾年前走榆靖高速，道路兩旁還是一望無際的黃沙梁，放眼望去滿目蒼茫，印象最深的就是成片的草方格沙障，就像有人在沙漠上繪制了巨型表格。這些草方格主要用來固定沙丘，使流沙不易被風吹起，草方格上栽種沙蒿、檸條等易于成活的沙生植物。
如今行駛在這條高速公路上，不僅看不到流動沙丘，連片的草方格也不見了蹤影，取而代之的是道路兩旁延綿不斷的喬木、灌木和草地。車輛行駛在綠色長廊之上，李寶衛(wèi)感嘆：“這條路變化太大了，哪里還看得出過去是沙漠!”
當?shù)厝苏f，現(xiàn)在要在榆林找片荒沙地那可真不容易，一直往毛烏素深處走，興許才能如愿。榆林2000年至2018年的植被覆蓋衛(wèi)星遙感圖片，印證著這一點——一整片黃色逐漸被綠意浸染。榆林也成為全國首個干旱半干旱沙區(qū)國家森林城市。
重建生態(tài)“萬里長征”
現(xiàn)在，毛烏素的流沙已經(jīng)蟄伏在綠色植被之下。但沙漠真的“消失”了嗎?治沙者是否可以功成身退?
張應龍卻說：“造林僅僅是遏制了沙化，治沙只是‘萬里長征’走完了第一步。”他的治沙基地位于毛烏素，被四周郁郁蔥蔥的樹林拱衛(wèi)著。夏日的午后，林間鳥啼蟲鳴，一片歲月靜好。
但他依然清晰地記著，初到這里時的景象——大漠風沙，日色漸昏，沙丘連著沙丘，起起伏伏延伸到天盡頭，就像民歌里唱的“三十里明沙二十里水”。
2003年，張應龍帶著全部身家300多萬元，一頭扎進毛烏素治沙。多年過去，他把300平方公里無人區(qū)的植被覆蓋率從3%提高到65%，形成38萬畝的林草地。
“歷史用1000年把草原、森林變成了荒漠，我們用70年把荒漠變成了現(xiàn)在的樣子。但有了綠色并不意味著沙漠‘消失’了。目前的綠色還很脆弱，還存在再次沙化的可能。”張應龍說，“只有生態(tài)系統(tǒng)實現(xiàn)了自我循環(huán)，毛烏素才有可能回到千年前的樣子。”
多年前，張應龍就開始了重構(gòu)生態(tài)系統(tǒng)的嘗試。他的努力吸引了來自中國科學院、西北農(nóng)林科技大學等科研機構(gòu)和高校的專家團隊。專家們在張應龍的治沙基地開展各項研究，也為基地的實踐提供科學指導。
經(jīng)過多年的實踐，張應龍找到一種叫“長柄扁桃”的灌木兼?zhèn)渖鷳B(tài)與經(jīng)濟特性。“長柄扁桃根系特別發(fā)達，抓沙固土和適應能力更強;存活期長達百余年。一旦成林，能夠長期發(fā)揮生態(tài)效益。”張應龍說，“一般灌木隔幾年就需要平茬，否則會自然枯死。長柄扁桃卻不需要平茬，能節(jié)省大量管護費用。其本身還是一種油料作物，有很好的經(jīng)濟價值。”
張應龍在基地中，辟出了長柄扁桃與紫穗槐的混交林、長柄扁桃營養(yǎng)缽大苗林地等多處“實驗林”。他還利用毛烏素沙漠天然形成的“新月狀”沙丘，試驗種植葡萄、藍靛果等經(jīng)濟作物;自建試驗田，種植藍莓、黑莓、沙地紅棗等，希望沙區(qū)也能變成“瓜果之鄉(xiāng)”。
張應龍的嘗試還在繼續(xù)，林地中出現(xiàn)了讓人興奮的變化。“2013年開始，不知道哪里來的榆樹種子在林地里自己長起來了，到現(xiàn)在有幾萬株，說明這里的環(huán)境足以讓種子自己生長。”
隨后，15萬畝的樟子松林地也帶來意外的驚喜。“前幾年我們發(fā)現(xiàn)，林地里長出了好多野蘑菇，不知道是什么品種，不敢摘也不敢吃。”張應龍說，“今年專家來一看，說是野生的牛肝菌、羊肚菌，而且品質(zhì)特別好。數(shù)量又多，進林子隨手就能摘一大捧。這可是個大產(chǎn)業(yè)!”
中國科學院院士邵明安，在張應龍的基地中發(fā)現(xiàn)了更為可喜的現(xiàn)象——這里林地中出現(xiàn)了“固碳”的現(xiàn)象，這是土壤有機質(zhì)含量增加、土地肥力提升的重要標志。
“如何把沙子變成土壤?是我們正在研究的課題。把碳固定下來，土壤的肥力提升了，就能帶出林下經(jīng)濟。如果這能實現(xiàn)，群眾就能受益。那就真應了‘綠水青山就是金山銀山’這句話!”邵明安說。
在樟子松林中，一層層落下的松針鋪滿了地面。撥開枯枝落葉，能夠看到，地面幾毫米的土壤是黑色，捏上去有一定的黏性，呈現(xiàn)半沙半土的狀態(tài)。邵明安說，這是碳被林地固定后產(chǎn)生的現(xiàn)象，這里的沙地正在出現(xiàn)生態(tài)好轉(zhuǎn)的變化。“如果是自然修復，良性變化的過程非常緩慢，達到現(xiàn)在的樣子可能就需要上百年。但是人工干預，加速了這個過程。”邵明安說。
對此，張應龍也很感慨：“沙地的變化是非常緩慢的。破壞生態(tài)可能只要很短的時間，治理卻可能需要幾十年、幾百年甚至更長。這么多年我深刻感受到，不是我改造了沙漠，而是沙漠教育了我。”
5年前，張應龍在治沙基地中引進了澳大利亞特有的鴯鹋，目前這些鴯鹋已經(jīng)安居繁育成功。張應龍準備將這個不斷壯大的“家族”放養(yǎng)在生態(tài)初步修復的基地林中。“把鴯鹋放到林地里，能清理樹下雜草，減輕防火壓力。它們將會成為沙漠生態(tài)系統(tǒng)實現(xiàn)自我循環(huán)的重要一環(huán)。”他說。
張應龍這兩年還試種了30畝水稻，東北長粒香和寧夏的珍珠米都試種成功了，口感不錯。他說：“沙漠里種水稻，因為太耗水并不值得推廣，但我就想證明，這里有重建山水林田湖草的生態(tài)系統(tǒng)。毛烏素沙地治理已經(jīng)完成防沙治沙的第一步，進入護沙用沙的第二步，也開始向喚醒沙漠自我生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)的第三步邁進。”
有人問張應龍：“沙漠治好了，你準備干什么?”
“如果有一天，毛烏素生態(tài)系統(tǒng)能夠自我循環(huán)了，才能說明沙漠真的消失了。那時候我就可以滾蛋了!”張應龍說，“但在那一天到來之前，我決不會當逃兵。我會扎在沙漠里，繼續(xù)喚醒沙漠生命的力量!”(記者梁娟、姜辰蓉、毛海峰)
