袋鼠是澳大利亞的國(guó)寶級(jí)動(dòng)物，主要分布在澳大利亞和巴布亞新幾內(nèi)亞的部分地區(qū)，大多數(shù)袋鼠都分布在澳大利亞，只有少數(shù)的樹(shù)袋鼠生活在新幾內(nèi)亞。不過(guò)袋鼠是一個(gè)總稱，正如老虎一樣，下屬分好多個(gè)亞種。
袋鼠長(zhǎng)得很有特色，能夠直立行走，有時(shí)候尾巴能夠作為第五條腿，支撐整個(gè)身體短時(shí)間站立起來(lái)攻擊對(duì)手，別看袋鼠萌萌噠，實(shí)際上是“猛猛噠”。
一直以來(lái)，人們普遍認(rèn)為偏手性是人類和部分類人猿才會(huì)有的現(xiàn)象，但是研究者發(fā)現(xiàn)，這種現(xiàn)象在袋鼠身上似乎也存在普遍性，什么意思呢?簡(jiǎn)單地說(shuō)就是袋鼠也會(huì)跟我們?nèi)祟愐粯?，慣用某一只手，比如說(shuō)“左手”。
這很有可能是伴隨著直立行走的進(jìn)化過(guò)程而出現(xiàn)的一種現(xiàn)象，也就是說(shuō)靠四肢行走的動(dòng)物幾乎不會(huì)有偏手性的問(wèn)題，而兩條腿走路的動(dòng)物可能會(huì)。
偏手性在人類世界里面，是一個(gè)非常普遍的現(xiàn)象，特別是在左撇子這件事上，男女比例為5比4。除了手之外，人體上還有很多部位也有類似的現(xiàn)象，比如說(shuō)我們?cè)诳撮T(mén)上的貓眼時(shí)，大多數(shù)人第一反應(yīng)是用右眼看;接電話的時(shí)候，或者附耳聽(tīng)墻根時(shí)，大約有60%的人是用右耳朵。
偏手性現(xiàn)象在黑猩猩中體現(xiàn)也相當(dāng)明顯，它們?cè)诔园紫伒臅r(shí)候，明顯會(huì)慣用一只手，而隨著經(jīng)驗(yàn)地豐富，這只手會(huì)越來(lái)越靈活，抓到的白蟻越多，它就越依賴這只手，進(jìn)入一個(gè)良性循環(huán)當(dāng)中。
俄羅斯圣彼得堡國(guó)立大學(xué)的動(dòng)物學(xué)家曾對(duì)數(shù)百份的野生袋鼠樣本進(jìn)行過(guò)研究，他們發(fā)現(xiàn)澳大利亞的東部灰袋鼠，以及紅袋鼠幾乎都是左撇子，這一研究成果在2015年的《當(dāng)代生物學(xué)》上發(fā)表了，頓時(shí)引起了人們的興趣，可能這聽(tīng)起來(lái)在生物學(xué)上并不算是特別重大的發(fā)現(xiàn)，但是卻充滿趣味性，對(duì)于普通網(wǎng)友來(lái)說(shuō)，這就是冷知識(shí)，可能是某次聚會(huì)的談資，畢竟知道了一些別人不知道的事情，還是蠻酷的。
偏手性似乎是兩足行走動(dòng)物才會(huì)出現(xiàn)的現(xiàn)象，在四足動(dòng)物中的記錄極少，根本成不了典型。為了證明袋鼠的這個(gè)問(wèn)題，研究者們?cè)?jīng)對(duì)動(dòng)物園的一些古氏樹(shù)袋鼠進(jìn)行了研究，發(fā)現(xiàn)這種袋鼠并沒(méi)有偏手性的現(xiàn)象，而古氏樹(shù)袋鼠通常是用四肢進(jìn)行爬行的，而且它們經(jīng)常棲息在樹(shù)上，99%的時(shí)間都在樹(shù)上，看起來(lái)就像是樹(shù)懶一樣沒(méi)有睡醒，所以它們不會(huì)出現(xiàn)偏手性，也就不難理解了。
動(dòng)物學(xué)家耶戈?duì)?middot;馬拉希切夫(Yegor Malashichev)認(rèn)為袋鼠之所以會(huì)出現(xiàn)偏手性，主要是跟人類差不多，得益于大腦左右半球功能的差異化，通俗地說(shuō)就是當(dāng)動(dòng)物在日常生活中遇到一些問(wèn)題的時(shí)候，通常習(xí)慣用右側(cè)身體來(lái)解決問(wèn)題，比如用右手去碰一碰自己好奇的東西，這是由大腦左半球控制的;而當(dāng)遇到危險(xiǎn)想要逃離的時(shí)候，則由大腦右半球控制身體左側(cè)來(lái)完成。
當(dāng)初人類和某些動(dòng)物逐漸進(jìn)化出直立行走形態(tài)的時(shí)候，意味著能夠騰出手來(lái)做更多的事情，當(dāng)進(jìn)化出這種能力的時(shí)候，身體的某些神經(jīng)系統(tǒng)的差異化又進(jìn)一步演化，而這種差異化的加深，又促進(jìn)動(dòng)物偏手性的加劇，如此進(jìn)入一個(gè)良性循環(huán)，變成了我們今天看到的一切。
當(dāng)然實(shí)際上要復(fù)雜得多，現(xiàn)有的研究也沒(méi)有完全研究透徹，不過(guò)直立行走的袋鼠具有這一現(xiàn)象，是一件很確切的事情。
不過(guò)為何人類大多數(shù)是右撇子，而袋鼠卻是左撇子呢?在這個(gè)問(wèn)題上，德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校的生物學(xué)家保羅·麥克尼爾(Paul MacNeilage)提出的一個(gè)假設(shè)或許能夠解釋這一現(xiàn)象，他說(shuō)東部灰袋鼠和紅袋鼠的祖先都是生活在樹(shù)上的袋鼠，當(dāng)時(shí)它們?cè)跇?shù)上需要用到右側(cè)的肢體來(lái)讓自己牢牢抓住樹(shù)干，保持在樹(shù)上不會(huì)掉下來(lái)，而整理毛發(fā)、吃東西之類的事情，就只能靠“左手”來(lái)完成了，久而久之就成了左撇子。
偏手性在四足動(dòng)物中極少見(jiàn)，在兩足動(dòng)物中卻很常見(jiàn)，這很可能與四肢爬行有關(guān)，當(dāng)然，動(dòng)物的行為是相當(dāng)復(fù)雜的一個(gè)研究課題，實(shí)際上袋鼠的偏手性也受到很多方面的因素影響，比如東部灰袋鼠和紅袋鼠在整理毛發(fā)或進(jìn)食的時(shí)候，尤其愛(ài)用“左手”，但是紅頸袋鼠卻不是那么明顯。其中可能跟各自的生活方式有關(guān)，正所謂“一方水土養(yǎng)育一方人”嘛，在動(dòng)物身上也同樣適用。
有人會(huì)說(shuō)，這個(gè)研究有什么用呢?我能想到的是，或許知道了這一冷知識(shí)后，人類再與袋鼠打拳擊時(shí)，會(huì)格外注意它的左勾拳吧!當(dāng)然，這只是一句玩笑話，事實(shí)上絕大多數(shù)的動(dòng)物行為研究都十分有意義，它能夠幫助我們更了解這個(gè)世界，更了解與我們同住在地球村的“村民”。
