美國波士頓聯(lián)邦地區(qū)法院法官伯勒斯14日在開庭審理哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院提起的相關(guān)訴訟時(shí)宣布,美國聯(lián)邦政府同意撤銷日前發(fā)布的留學(xué)生簽證新規(guī)。
伯勒斯在庭審開始時(shí)表示,據(jù)他所知,訴訟雙方已達(dá)成解決方案。他說,美國政府將撤銷留學(xué)生簽證新規(guī),撤回詳細(xì)說明這項(xiàng)新規(guī)的常見問題解答,并恢復(fù)春季發(fā)布的針對(duì)新冠疫情期間國際學(xué)生在線學(xué)習(xí)的指導(dǎo)意見。
今年3月,美國總統(tǒng)特朗普宣布“國家緊急狀態(tài)”以應(yīng)對(duì)新冠疫情。美國國土安全部下屬入境和海關(guān)執(zhí)法局隨即發(fā)布指導(dǎo)意見說,為因應(yīng)疫情,在緊急狀態(tài)期間采取簽證豁免政策,允許國際學(xué)生在線學(xué)習(xí)。
7月6日,美國入境和海關(guān)執(zhí)法局發(fā)布通報(bào)說,2020年秋季學(xué)期的留學(xué)生如果僅上網(wǎng)課,將無法取得赴美簽證或維持當(dāng)前簽證。
這項(xiàng)針對(duì)留學(xué)生的簽證新規(guī)招致美國社會(huì)廣泛批評(píng)及多項(xiàng)訴訟。
哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院8日率先提起訴訟,請(qǐng)求聯(lián)邦法院叫停簽證新規(guī)。訴狀說,這項(xiàng)簽證新規(guī)違反美國聯(lián)邦《行政程序法》,是在沒有提出任何正當(dāng)理由、未經(jīng)公眾評(píng)議且考慮不周的情況下發(fā)布的。隨后,約翰斯·霍普金斯大學(xué)等高校、包括加利福尼亞州在內(nèi)的多個(gè)州和美國首都華盛頓也提起訴訟,要求阻止新規(guī)實(shí)施。約百名國會(huì)議員聯(lián)名致信美國國土安全部,呼吁撤銷留學(xué)生簽證新規(guī)。
據(jù)報(bào)道,截至14日開庭,兩校訴訟獲得美國數(shù)百所高校、70多個(gè)高等教育團(tuán)體和谷歌、微軟等十幾家高科技公司提交法律文件予以支持。這些高校和教育團(tuán)體表示,簽證新規(guī)將危及包括留學(xué)生在內(nèi)所有學(xué)生的健康安全,損害美國高校的學(xué)術(shù)利益和經(jīng)濟(jì)利益。
美國高科技公司在支持兩校訴訟的法律文件中說,國際學(xué)生不僅給美國經(jīng)濟(jì)帶來每年數(shù)百億美元的直接貢獻(xiàn),還有助于確保美國企業(yè)“繼續(xù)引領(lǐng)世界創(chuàng)新”。如果國際學(xué)生因簽證問題被迫回國,美國企業(yè)和整體經(jīng)濟(jì)都將受到影響。
美國高校和媒體普遍認(rèn)為,美國政府出臺(tái)留學(xué)生簽證新規(guī)的主要目的是施壓美國學(xué)校秋季學(xué)期正常開學(xué),學(xué)生返校上課,從而全面重啟經(jīng)濟(jì)。但當(dāng)前美國疫情不斷加重,國際旅行限制嚴(yán)格,新規(guī)使大量留學(xué)生處境困難,也打亂了眾多高校針對(duì)疫情所作的秋季學(xué)期教學(xué)安排。
據(jù)美國國際教育協(xié)會(huì)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù),美國高校學(xué)生中留學(xué)生約占5.5%,人數(shù)接近110萬,其中中國留學(xué)生約占三分之一。