1月9日消息，據(jù)外媒報(bào)道，當(dāng)?shù)貢r(shí)間周六，美國宇航局(NASA)展開了詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡巨型主鏡的第二個(gè)“機(jī)翼”，使集光結(jié)構(gòu)達(dá)到了最大尺寸，這標(biāo)志著整部望遠(yuǎn)鏡的部署全面完成。這部史上最大的太空望遠(yuǎn)鏡將開始剩下的旅程，到達(dá)預(yù)定軌道后開始凝視宇宙。
NASA詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡于2022年1月8日部署了最后的主鏡部分，這是其研究宇宙任務(wù)的關(guān)鍵里程碑
NASA負(fù)責(zé)科學(xué)事務(wù)的副局長(zhǎng)托馬斯·祖爾布?xì)J(Thomas Zurbuhen)在里程碑事件發(fā)生后告訴韋伯團(tuán)隊(duì)：“我們?cè)谲壍郎喜渴鹆顺?jí)望遠(yuǎn)鏡，而且是這個(gè)世界上從未見過的宏偉望遠(yuǎn)鏡。”NASA局長(zhǎng)比爾·納爾遜(Bill Nelson)稱：“今天，NASA在幾十年的時(shí)間里取得了又一個(gè)工程里程碑!雖然旅程還沒有結(jié)束，但我加入了韋伯團(tuán)隊(duì)的行列，松了一口氣，想象著未來必然會(huì)激勵(lì)世界的突破。”
詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡可用紅外光觀察宇宙，但其上面的光學(xué)設(shè)備和儀器必須保持極低的溫度才能接收到這些微弱的熱信號(hào)，所以望遠(yuǎn)鏡攜帶著網(wǎng)球場(chǎng)大小的五層防曬罩來反射太陽光與熱量。
不過，完全伸展開的防曬罩太大了，無法裝進(jìn)任何目前正在運(yùn)行的火箭有效載荷整流罩中，所以該結(jié)構(gòu)以高度折疊的方式發(fā)射。韋伯的主鏡也是如此，主鏡直徑達(dá)6.5米，由18個(gè)鍍金的六角形部分組成，排列在中央立柱和兩個(gè)側(cè)翼上。因此，這部望遠(yuǎn)鏡的部署階段非常復(fù)雜。
NASA下屬戈達(dá)德太空飛行中心韋伯任務(wù)系統(tǒng)工程師邁克·門澤爾(Mike Menzel)曾解釋稱：“韋伯望遠(yuǎn)鏡有50個(gè)主要部署任務(wù)，并需要178個(gè)釋放機(jī)構(gòu)來部署這50個(gè)部件，而且所有設(shè)計(jì)都必須奏效。展開韋伯無疑是我們做過的最復(fù)雜的航天器部署活動(dòng)。”
任務(wù)團(tuán)隊(duì)成員說，僅防曬罩就有140個(gè)釋放機(jī)構(gòu)，70個(gè)鉸鏈組件，400個(gè)滑輪，90根電纜和8個(gè)展開馬達(dá)。在防曬罩展開期間，所有這些設(shè)計(jì)都工作得很好，從發(fā)射三天后開始部署，大約花了一周時(shí)間完成。
所有這些部署步驟都是在韋伯駛向最終目的地的過程中進(jìn)行的，這個(gè)目的地是個(gè)重力穩(wěn)定的地點(diǎn)，距離地球約150萬公里，被稱為地球-太陽拉格朗日點(diǎn)2(L2)。在L2，韋伯望遠(yuǎn)鏡可以與太陽、地球和月球保持一致，允許其防曬罩持續(xù)阻擋來自這些天體的光和熱。發(fā)射后大約29天，也就是1月23日左右，韋伯將啟動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)，將其送入L2軌道。但是望遠(yuǎn)鏡還沒有準(zhǔn)備好開始觀測(cè)。
任務(wù)團(tuán)隊(duì)仍將不得不檢查和校準(zhǔn)韋伯上的四臺(tái)科學(xué)儀器，并精確對(duì)準(zhǔn)主鏡的各個(gè)部分，使其成為單一的、近乎完美的集光面。這項(xiàng)工作預(yù)計(jì)需要五個(gè)月左右的時(shí)間。如果計(jì)劃進(jìn)行順利，韋伯將于6月底或7月初開始其備受期待的科學(xué)任務(wù)，并將對(duì)宇宙進(jìn)行至少五年的觀測(cè)。(小小)
