谷歌本身的定位并不是做手機(jī)實(shí)體的公司，在手機(jī)行業(yè)里面再去深耕，需要相當(dāng)大的投入和成本，這并不符合谷歌整個(gè)的戰(zhàn)略和訴求。其在硬件方面的布局，仍然需要等待時(shí)日成熟，非短期內(nèi)可以突破。
盡管蘋果在中低端市場沒有嘗到甜頭，谷歌還是進(jìn)入了這一紅海。
近日，多家媒體報(bào)道稱，谷歌計(jì)劃在今年推出平價(jià)款Pixel系列手機(jī)，并發(fā)布一款智能手表。對于這一消息，谷歌中國相關(guān)人士在接受21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者采訪時(shí)，并未透露更加準(zhǔn)確的信息。
但是，谷歌的明顯舉動(dòng)是，在今年積極推進(jìn)硬件領(lǐng)域的布局。平價(jià)款手機(jī)旨在與蘋果差異化競爭，以在發(fā)展中國家中占據(jù)更大的市場份額，隨后穩(wěn)步推進(jìn)其他后續(xù)產(chǎn)品。
不過，這可能并不是最好的時(shí)機(jī)。蘋果低價(jià)手機(jī)iPhone XR出師不利，其銷售一直低于其他蘋果手機(jī)產(chǎn)品。市場調(diào)研機(jī)構(gòu)Counterpoint數(shù)據(jù)顯示，2018年11月，蘋果iPhone XR、iPhone XS、iPhone XS Max的銷量，相比以往的新品均有下滑。iPhone XR在整個(gè)11月的銷量比iPhone 8低5%，只有iPhoneX銷量的一半。
因此，谷歌手機(jī)的定價(jià)可能會(huì)低于iPhone XR。另外，全球智能手機(jī)市場的增幅已經(jīng)明顯放緩，除了蘋果和三星，在中低端市場上，谷歌還面臨華為、小米、OV等多個(gè)國產(chǎn)品牌的競爭。市場研究公司Canalys分析師賈沫在接受21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者采訪時(shí)認(rèn)為，谷歌作為安卓系統(tǒng)(Android)的掌控方，在推出自己的智能手機(jī)時(shí)，不管在銷量還是市場上，它不能明顯影響到第三方手機(jī)公司，例如華為、三星、諾基亞等等。
他進(jìn)一步分析，如果谷歌把更多有利的元素放在自己手機(jī)上了，而其它廠商享受不到，那么會(huì)造成一個(gè)不公平競爭的現(xiàn)象，所以這條線是谷歌不會(huì)去跨越的。現(xiàn)階段，它的所謂“廉價(jià)”手機(jī)，其實(shí)并不是真正意義上的低價(jià)，還是很難覆蓋到中低端市場，更多的是全面提升自己的產(chǎn)品服務(wù)。
“軟硬”兼施
盡管谷歌在硬件領(lǐng)域的試水反響平平，但是谷歌一直在持續(xù)投入。2016年，自谷歌推出第一款Pixel手機(jī)以來，便瞄準(zhǔn)了高端市場。去年10月，谷歌發(fā)布新一代手機(jī)Pixel 3/Pixel 3 XL，其中Pixel 3起售價(jià)為799美元(64GB版本)和899美元(128GB版本)，Pixel 3 XL 64GB版售價(jià)899美元，128GB版售價(jià)達(dá)到了999美元。
這一價(jià)格比上一代機(jī)型漲幅超過20%。由于市場反響不佳，谷歌在短短四個(gè)多月來，已經(jīng)進(jìn)行了三次降價(jià)促銷?？梢哉f，谷歌希望向蘋果看齊，但即使是蘋果也很難再維持高價(jià)格和高利潤，且谷歌手機(jī)在市場上可謂是“忽略不計(jì)”。研究機(jī)構(gòu)IDC數(shù)據(jù)顯示，2018年P(guān)ixel的出貨量約為468萬臺(tái)，約占總市場的0.33%。2017年的銷量為345萬臺(tái)，占市場的0.2%。
據(jù)悉，新發(fā)布的Pixel將會(huì)突出谷歌在軟件領(lǐng)域的優(yōu)勢，包括無限的照片存儲(chǔ)空間、內(nèi)存更小應(yīng)用等等。過去幾年間，谷歌還從蘋果挖走數(shù)百名硬件工程師，以及供應(yīng)鏈專家，同時(shí)擴(kuò)大與亞洲供應(yīng)商的合作。
值得注意的是，與蘋果硬件產(chǎn)品的驚艷不同，谷歌的硬件自身吸引力則要弱得多。2月5日，谷歌母公司Alphabet發(fā)布了2018財(cái)年第四季度業(yè)績。業(yè)績公布之后，谷歌CEO桑達(dá)爾·皮查伊(Sundar Pichai)在分析師電話會(huì)議上表示，在硬件方面，公司正在努力將人工智能軟件和硬件結(jié)合在一起，提供最好的體驗(yàn)。“它確實(shí)將產(chǎn)生大量協(xié)同價(jià)值，但這取決于我們所處的階段。為了讓核心產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，我們目前的主要方法是，使用硬件來驅(qū)動(dòng)計(jì)算生態(tài)系統(tǒng)的其余部分，所以，我們在這方面獲得了很好的杠桿效應(yīng)。”
他相信，隨著谷歌在硬件開發(fā)上加大投入力度，并周密思考，絕對會(huì)產(chǎn)生價(jià)值。“像Google Home Hub，它能同時(shí)在搜索、智能助理、YouTube以及你想要的照片等多個(gè)領(lǐng)域提供完美體驗(yàn)，這種未來前景可以預(yù)見。因此，我們正在投資，讓夢想成真。”
打“持久戰(zhàn)”
目前來看，谷歌的硬件業(yè)務(wù)正在擺脫“邊緣化”的定位，以走向主流。
盡管前幾代Pixel系列手機(jī)在屏幕上廣受詬病，但是，在使用OLED面板后，谷歌手機(jī)的體驗(yàn)和口碑都得到了明顯的提升。此外，谷歌還計(jì)劃在可穿戴領(lǐng)域持續(xù)加大投入，并計(jì)劃在今年發(fā)布一款智能手表。而這一市場的壓力并不比手機(jī)輕松。
2月14日，市場研究和分析機(jī)構(gòu)NPD發(fā)布的最新統(tǒng)計(jì)報(bào)告指出，截至2018年11月的過去12個(gè)月中，美國智能手表的銷量增長了61%，總銷售額同比增長51%(約50億美元)，蘋果、三星和Fitbit三個(gè)公司包攬了88%的銷量。Apple Watch占據(jù)絕對的領(lǐng)導(dǎo)地位，而谷歌Wear OS在美國智能手表市場的占有率僅有10%。
因此，谷歌還在持續(xù)加大力度。谷歌招聘網(wǎng)站Google Careers近日發(fā)布了職位需求——可穿戴設(shè)備硬件工程副總裁。該職位將負(fù)責(zé)所有谷歌可穿戴產(chǎn)品的設(shè)計(jì)、開發(fā)和發(fā)貨;領(lǐng)導(dǎo)并負(fù)責(zé)主要位于Mountain View的大型工程團(tuán)隊(duì)，同時(shí)開發(fā)多種下一代可穿戴產(chǎn)品。
GFK 科技事業(yè)部高級(jí)分析師李宣霖在接受21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者采訪時(shí)認(rèn)為，谷歌的硬件產(chǎn)品還是作為一個(gè)展示的平臺(tái)，以推廣自己的內(nèi)容、軟件和服務(wù)，可以說是渠道的延伸。從全球市場來看，它也并沒有把終端作為主營業(yè)務(wù)的一個(gè)部分。“ 放眼手機(jī)行業(yè)，去做到一個(gè)全球市場的手機(jī)份額，與谷歌的核心利益契合度不是那么高，也沒有太大的必要。但是不斷推出一些終端產(chǎn)品，對谷歌移動(dòng)應(yīng)用和服務(wù)的推廣意義重大。”
谷歌本身的定位并不是做手機(jī)實(shí)體的公司，在手機(jī)行業(yè)里面再去深耕，需要相當(dāng)大的投入和成本，這并不符合谷歌整個(gè)的戰(zhàn)略和訴求。其在硬件方面的布局，仍然需要等待時(shí)日成熟，非短期內(nèi)可以突破。
從2017年和2018年的Made By Google大會(huì)來看，谷歌似乎已經(jīng)做好了在智能硬件領(lǐng)域長期投入的準(zhǔn)備。在智能手機(jī)、手表、音箱、電腦等各個(gè)垂直類別上，谷歌面臨著蘋果、亞馬遜、華為等品牌的競爭?；蛟S，谷歌的目的仍然在于試驗(yàn)和推廣，畢竟其80%以上的收入仍然來自廣告銷售。
谷歌硬件部門負(fù)責(zé)人Rick Osterloh此前也表示，將谷歌硬件產(chǎn)品線，打造成全球性的知名智能硬件品牌，需要花費(fèi)很長時(shí)間。“硬件產(chǎn)品作為展示谷歌人工智能及圖像處理技術(shù)的媒介，我們需要通過產(chǎn)品讓消費(fèi)者感知谷歌AI技術(shù)的實(shí)際應(yīng)用場景。我們認(rèn)為AI、軟件、硬件這三個(gè)元素將產(chǎn)生令人驚喜的化學(xué)反應(yīng)，公司將真正掌握創(chuàng)造與眾不同的用戶體驗(yàn)的能力。”
他透露，谷歌已經(jīng)做好打持久戰(zhàn)的準(zhǔn)備。這一決心有多堅(jiān)決?仍需拭目以待。
