美國(guó)“毅力”號(hào)火星車30日從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地升空，前往火星尋找可能存在過的生命跡象。
美國(guó)航天局直播畫面顯示，美國(guó)東部時(shí)間30日7時(shí)50分(北京時(shí)間19時(shí)50分)，“毅力”號(hào)火星車搭乘的美國(guó)聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司“宇宙神5”型火箭發(fā)射升空。約1小時(shí)后，“毅力”號(hào)與火箭分離。
美國(guó)航天局局長(zhǎng)布里登斯廷在社交媒體上表示，“毅力”號(hào)運(yùn)轉(zhuǎn)良好，正在前往火星途中，已向地球發(fā)回第一條信息。
如果一切順利，“毅力”號(hào)將于2021年2月18日在火星赤道以北的耶澤羅隕石坑著陸。
據(jù)美國(guó)航天局介紹，“毅力”號(hào)將成為該機(jī)構(gòu)造訪火星表面的第9個(gè)探測(cè)器，其任務(wù)包括尋找火星遠(yuǎn)古時(shí)期可能存在過的生命跡象，探索火星的地質(zhì)和氣候特征，為未來人類探索和登陸火星探路等。“毅力”號(hào)還將成為首個(gè)參與從火星采樣并返回計(jì)劃的探測(cè)器，它從火星上采集的巖石和土壤樣本未來將在其他火星探測(cè)任務(wù)中被帶回地球。
“毅力”號(hào)攜首架火星直升機(jī)“機(jī)智”號(hào)一同前往火星。“機(jī)智”號(hào)將成為首架在其他行星飛行的直升機(jī)，任務(wù)團(tuán)隊(duì)將通過它驗(yàn)證在火星大氣層飛行所需要的技術(shù)，為研發(fā)未來機(jī)器人或人類探索火星時(shí)攜帶的先進(jìn)飛行器打下基礎(chǔ)。
“毅力”號(hào)還攜帶一枚蝕刻了從全球收集的約1090萬(wàn)個(gè)名字的硅芯片和一枚刻有地球和蛇杖圖案的鋁板。去年5月，美國(guó)航天局通過舉辦“送名字上火星”活動(dòng)收集到這些全球航天愛好者的名字;而蛇杖是醫(yī)學(xué)的標(biāo)志，鋁板上的圖案表達(dá)了對(duì)全球抗擊新冠疫情的醫(yī)護(hù)人員的敬意。
今年7月至8月是每26個(gè)月一次的火星探測(cè)發(fā)射窗口期。在“毅力”號(hào)升空前，阿聯(lián)酋首個(gè)火星探測(cè)器“希望”號(hào)和中國(guó)首次自主火星探測(cè)任務(wù)“天問一號(hào)”探測(cè)器已于7月20日和23日先后升空。
