美媒稱，美國海軍陸戰(zhàn)隊宣布，第一個配備F-35C“閃電”Ⅱ隱形戰(zhàn)斗機的中隊已經做好戰(zhàn)斗準備。
據美國《福布斯》雙周刊網站12月3日報道，洛克希德-馬丁公司為F-35C安裝了比常規(guī)的F-35A和垂直起降的F-35B更大的機翼，使C型“閃電”Ⅱ能夠在美國海軍核動力航母1000英尺(約合305米)的甲板上起飛和降落。
報道稱，作為艦載機聯隊的一部分，F-35C中隊負責執(zhí)行縱深打擊任務，突破防空系統打擊敵方基地、補給線和指揮設施。
加利福尼亞州米拉馬的海軍陸戰(zhàn)隊第3航空聯隊周二宣布，海軍陸戰(zhàn)隊第314戰(zhàn)斗攻擊機中隊(VMFA-314)——隸屬于第3航空聯隊——已具備初步作戰(zhàn)能力。海軍計劃2022年初將VMFA-314中隊部署在一艘西海岸的航母上。
報道稱，美國海軍首個F-35C中隊——VFA-147——將于明年跟隨駐扎在圣迭戈的“卡爾·文森”號航母進行首次巡航。
報道指出，到本世紀30年代，美國海軍所有9個航母艦載機聯隊都將擁有F-35C戰(zhàn)斗機中隊。這種大翼隱形戰(zhàn)機將與艦載機聯隊的F/A-18E/F戰(zhàn)斗機、EA-18G電子戰(zhàn)機、E-2預警機、MQ-25無人加油機、CMV-22傾轉旋翼飛機和MH-60直升機一同飛行。
美國海軍陸戰(zhàn)隊計劃購買約70架F-35C，并將4個中隊改造為這種機型，以支援海軍的艦載機聯隊。海軍陸戰(zhàn)隊還將購買數百架F-35B垂直起降噴氣式戰(zhàn)機，這些戰(zhàn)機可以從陸上基地以及海軍的9艘大甲板攻擊艦上起飛。
報道指出，F-35B與F-35C采用同樣的技術，但是機身卻完全不同。與F-35B相比，大翼F-35C動作遲緩，但能攜帶更多燃料。F-35C的武器艙比F-35B的容量更大，因此前者可以攜帶聯合防區(qū)外武器滑翔炸彈而又不犧牲它的隱身性能。簡而言之，F-35C在敵人的強大防御下更適合執(zhí)行遠程打擊任務。F-35B更適合近距離作戰(zhàn)。
報道還指出，航母上海軍陸戰(zhàn)隊和海軍飛行中隊的融合可以追溯到上世紀90年代。其目的是為了將海軍和海軍陸戰(zhàn)隊的戰(zhàn)斗機進行整合以實現規(guī)模效應。海軍陸戰(zhàn)隊將在海上與海軍艦載機聯隊并肩作戰(zhàn)。海軍部隊將從陸地起飛支援地面的海軍陸戰(zhàn)隊。
據報道，這曾是一個有爭議的計劃。海軍分析家、作家諾曼·波爾馬2007年接受《空軍雜志》采訪時說：“如果進行整合，那還要海軍陸戰(zhàn)隊的空中力量干什么? ”
但F-35C凸顯了整合的好處。隨著海軍陸戰(zhàn)隊完善其“遠征前進基地作戰(zhàn)”概念，F-35C作為艦載機聯隊的一部分所執(zhí)行的縱深打擊任務對整個海軍陸戰(zhàn)隊來說越來越重要。
