近日，紅杉中國獨(dú)家投資虛擬數(shù)字人生態(tài)公司次世文化引發(fā)關(guān)注。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，2021年全年，虛擬數(shù)字人相關(guān)投資有27筆。截至2022年2月17日，年內(nèi)虛擬數(shù)字人相關(guān)投資已有7筆，由此可見，有關(guān)虛擬數(shù)字人的投資熱情不斷升溫。
紅杉中國初探數(shù)字人賽道
2月15日，次世文化宣布于近期完成了A3輪融資，由紅杉中國獨(dú)家投資。據(jù)了解，次世文化是一家虛擬數(shù)字人生態(tài)公司，2018年以來在明星虛擬形象、超寫實(shí)虛擬人、智能化虛擬人及品牌數(shù)字IP形象等多方向打造了眾多行業(yè)標(biāo)桿案例，推出過超寫實(shí)虛擬KOL“翎Ling”、國內(nèi)首個虛擬DJ“Purple”等數(shù)字人。
2021年，次世文化在三個月內(nèi)連續(xù)完成了兩輪近千萬美金的融資。7月份，次世文化完成500萬美元A輪融資，由創(chuàng)世伙伴CCV領(lǐng)投，順為資本跟投。10月份，次世文化獲網(wǎng)易戰(zhàn)略領(lǐng)投A+輪融資，動域資本、順為資本、創(chuàng)世伙伴CCV跟投。
值得一提的是，次世文化還計(jì)劃未來推出“用戶數(shù)字身份生成系統(tǒng)”。借由該系統(tǒng)，普通用戶將能自主創(chuàng)造獨(dú)一無二的數(shù)字身份。按照規(guī)劃，每個人的數(shù)字身份將能夠跨越不同應(yīng)用平臺間的隔閡，成為用戶的通用形象。
從投資方來看，紅杉中國合伙人鄭慶生針對此次獨(dú)家投資表示：“盡管元宇宙相關(guān)的基礎(chǔ)技術(shù)在不斷發(fā)展，但是現(xiàn)階段我們還處于元宇宙商業(yè)模式爆發(fā)的前夜，產(chǎn)品和場景的缺乏成為一個明顯痛點(diǎn)。我們相信次世文化和創(chuàng)始人陳燕能夠更好地推動虛擬人產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，豐富元宇宙產(chǎn)品。”
記者注意到，2021年，紅杉中國就已參與虛擬數(shù)字人賽道，旗下紅杉中國種子基金參與了AI內(nèi)容生產(chǎn)系統(tǒng)開發(fā)商詩云科技的天使輪以及Pre-A輪融資；元宇宙創(chuàng)業(yè)公司像衍科技的天使輪融資。
詩云科技與像衍科技的業(yè)務(wù)領(lǐng)域均是“利用AI生成虛擬內(nèi)容”。詩云科技依托深度學(xué)習(xí)、強(qiáng)化學(xué)習(xí)以及3D建模等技術(shù)，構(gòu)建可一套完整的內(nèi)容生產(chǎn)系統(tǒng)，用AI生成的方式替代攝像頭，來革新內(nèi)容創(chuàng)作方式，讓大家可以用更低成本的方式完成視覺內(nèi)容創(chuàng)作，目前產(chǎn)品有虛擬形象、圖片換臉等。
今年已吸引7筆投資
去年開始，虛擬數(shù)字人市場被資本持續(xù)看好，相關(guān)投資層出不窮?！蹲C券日報》記者據(jù)天眼查數(shù)據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，2021年全年，虛擬數(shù)字人相關(guān)投資有27筆，融資金額從數(shù)百萬元人民幣到數(shù)千萬元美元不等。截至2月17日，年內(nèi)虛擬數(shù)字人相關(guān)投資已有7筆。
順為資本、GGV紀(jì)源資本、金沙江創(chuàng)投、海納亞洲創(chuàng)投基金、經(jīng)緯創(chuàng)投等VC、PE機(jī)構(gòu)紛紛布局，例如順為資本去年參與了次世文化的A輪及A+輪融資，今年1月份獨(dú)家投資了虛擬生命AI驅(qū)動技術(shù)服務(wù)商慧夜科技數(shù)百萬美元Pre-A輪融資。
除了VC、PE機(jī)構(gòu)外，互聯(lián)網(wǎng)大廠和行業(yè)公司也是投資數(shù)字人賽道的主角?！蹲C券日報》記者注意到，網(wǎng)易在此賽道相當(dāng)活躍，在國內(nèi)接連投資了專注于數(shù)字人的人工智能平臺公司小冰、虛擬數(shù)字人及虛擬時尚研發(fā)商世悅星承以及次世文化，網(wǎng)易還在海外投資了3D虛擬人物社交平臺IMVU和制作3D虛擬化身的公司Genies。另外，字節(jié)跳動也在此賽道布局，通過關(guān)聯(lián)公司先后投資虛擬偶像女團(tuán)A-SOUL和布局XR賽道的李未可。
值得一提的是，一家涵蓋技術(shù)開發(fā)、內(nèi)容制作、IP孵化運(yùn)營等多領(lǐng)域的虛擬偶像平臺型服務(wù)商萬像文化在2021年年內(nèi)接連獲得3筆融資，海納亞洲創(chuàng)投基金、Porsche保時捷等參與投資。同時，萬像文化也開始了對外投資，先后投資了燃麥科技、半人貓文化等虛擬數(shù)字人公司。
歐科云鏈研究院高級研究員蔣照生在接受《證券日報》記者采訪時表示，虛擬數(shù)字人受到資本青睞有三方面原因：一是虛擬數(shù)字人雖處于相對早期階段，但全球數(shù)字化和虛擬化的發(fā)展趨勢已經(jīng)是相對明確，尤其是新一代年輕人對于虛擬消費(fèi)和數(shù)字經(jīng)濟(jì)的接受度非常高，用戶需求也相對明確，所以這一賽道長期向好，市場潛力巨大。二是部分場景已得到檢驗(yàn)。虛擬數(shù)字人賽道本身具有足夠的科技含量，符合AI多模態(tài)融合升級的大趨勢，同時目前應(yīng)用場景已經(jīng)較為豐富，其中虛擬偶像、虛擬主播等場景在技術(shù)可行性和商業(yè)變現(xiàn)路徑等方面都已得到市場檢驗(yàn)。三是2021年興起的元宇宙概念進(jìn)一步促進(jìn)虛擬數(shù)字人賽道的發(fā)展。
中國移動通信聯(lián)合會元宇宙產(chǎn)業(yè)委員會執(zhí)行主任于佳寧對《證券日報》記者表示，虛擬數(shù)字人是元宇宙投資的一個重要方向，各大投資機(jī)構(gòu)入局的節(jié)奏加快、規(guī)模攀升是可以預(yù)見的趨勢。未來隨著技術(shù)的發(fā)展，數(shù)字人將突破原有技術(shù)的限制，在表情、肢體、服裝等細(xì)節(jié)上實(shí)現(xiàn)超高精度構(gòu)建，形象越發(fā)逼真。同時，在AI的完善下，數(shù)字人將變得更加智能，可根據(jù)實(shí)時信息給出更多個性化反饋。
